¿Qué es la detección química?
Los sistemas de detección química generalmente se utilizan para detectar e identificar agentes químicos en el aire, el suelo o el agua. Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, los sitios de trabajo industrial y los militares pueden usar diferentes tipos de sistemas de detección para alertar al personal sobre la existencia de sustancias nocivas o tóxicas. Los escáneres, sensores y espectrómetros son tipos comunes de equipos de sistemas de detección química.
En las investigaciones de la escena del crimen, los agentes de la ley pueden usar dispositivos manuales que toman muestras de aire y las analizan en busca de sustancias particulares. Los trazadores pueden detectar partículas de aire que contienen explosivos, como nitroglicerina o sustancias narcóticas, como la marihuana y las metanfetaminas. Un sistema de detección de químicos portátil o de escritorio también podría analizar muestras físicas para detectar la presencia de ciertos químicos. Estos dispositivos incorporan el uso de hisopos que capturan partículas cuando se frotan sobre las superficies. Al insertar el hisopo en el dispositivo, la máquina analiza e identifica posibles sustancias ubicadas en el objeto.
Para fines de seguridad pública, los aeropuertos y otras áreas públicas pueden emplear el uso de detectores de portal que monitorean posibles explosivos o químicos narcóticos. Los dispositivos automatizados no invasivos analizan el aire alrededor de las personas que se encuentran en el portal. La máquina detecta e identifica inmediatamente cualquier sustancia ilegal emitida al aire por las personas o su ropa.
Los sitios de trabajo industriales pueden usar detectores estacionarios en áreas específicas, dispositivos de mano o sistemas de detección de químicos usados por los empleados. Los dispositivos estacionarios generalmente dan una alarma cuando la calidad del aire se ve comprometida por niveles elevados de sustancias tóxicas. Los empleados pueden usar dispositivos manuales que escanean áreas de trabajo o la ropa del personal que ingresa o sale de una ubicación específica. Un sistema de detección química de brazalete puede contener una serie de cassettes pequeños que controlan y cambian de color en presencia de gases tóxicos.
Los militares comúnmente usan detectores de agentes de guerra química. Los sistemas de detección de sustancias químicas pueden alertar al personal sobre la presencia de sustancias químicas gaseosas, líquidas o sólidas que incluyen agentes de formación de ampollas, gases nerviosos y otras sustancias diseñadas para matar o causar lesiones graves. Estos dispositivos pueden ser modelos de sobremesa portátiles o portátiles.
Los escáneres y sensores pueden detectar sustancias por la cantidad de fluorescencia observada bajo una longitud de onda de luz particular. Usando un rayo láser, un sensor también puede medir la masa de partículas midiendo la cantidad de desviación de la luz que ocurre cuando el rayo pasa a través de las partículas. Las muestras colocadas en un espectrómetro se dividen en moléculas mediante un haz de electrones. Los fragmentos de partículas luego pasan a través de un vacío y un campo magnético donde las moléculas se identifican por sus relaciones de masa a carga.