O que é detecção química?
Os sistemas de detecção química geralmente são usados para detectar e identificar agentes químicos no ar, no solo ou na água. Policiais, locais de trabalho industrial e militares podem usar diferentes tipos de sistemas de detecção para alertar as pessoas sobre a existência de substâncias tóxicas ou nocivas. Scanners, sensores e espectrômetros são tipos comuns de equipamento de sistema de detecção química.
Nas investigações da cena do crime, os policiais podem usar dispositivos portáteis que coletam amostras de ar e analisam-nas quanto à existência de determinadas substâncias. Os rastreadores podem detectar partículas de ar contendo explosivos, como nitroglicerina ou substâncias entorpecentes, como maconha e metanfetaminas. Um sistema de detecção química de mão ou de mesa também pode analisar amostras físicas quanto à presença de certos produtos químicos. Esses dispositivos incorporam o uso de zaragatoas que capturam partículas quando esfregadas sobre superfícies. Ao inserir o cotonete no dispositivo, a máquina analisa e identifica possíveis substâncias localizadas no objeto.
Para fins de segurança pública, aeroportos e outras áreas públicas podem empregar o uso de detectores de portal que monitoram possíveis explosivos ou produtos químicos narcóticos. Os dispositivos automatizados e não invasivos analisam o ar ao redor das pessoas que estão no portal. A máquina detecta e identifica imediatamente quaisquer substâncias ilegais emitidas no ar por indivíduos ou por suas roupas.
Os locais de trabalho industrial podem usar detectores estacionários em áreas específicas, dispositivos portáteis ou sistemas de detecção de produtos químicos usados pelos funcionários. Os dispositivos estacionários geralmente emitem um alarme quando a qualidade do ar é comprometida por níveis elevados de substâncias tóxicas. Os funcionários podem usar dispositivos portáteis que examinam as áreas de trabalho ou as roupas de pessoas que entram ou saem de um local específico. Um sistema de detecção química de braçadeira pode conter um número de cassetes pequenas que monitoram e alteram a cor na presença de gases tóxicos.
Os militares geralmente usam detectores de agentes de guerra química. Os sistemas de detecção de produtos químicos podem alertar as pessoas sobre a presença de produtos químicos gasosos, líquidos ou sólidos que incluem agentes de bolhas, gases nervosos e outras substâncias projetadas para matar ou causar ferimentos graves. Esses dispositivos podem ser modelos de mesa ou portáteis.
Scanners e sensores podem detectar substâncias pela quantidade de fluorescência observada sob um comprimento de onda específico da luz. Usando um feixe de laser, um sensor também pode medir a massa de partículas medindo a quantidade de deflexão da luz que ocorre quando o feixe passa através das partículas. As amostras colocadas em um espectrômetro são divididas em moléculas por um feixe de elétrons. Os fragmentos de partículas passam então através de um vácuo e um campo magnético, onde as moléculas são identificadas por sua massa para proporções de carga.