¿Qué es la transferencia de genes horizontales?
prácticamente todos los organismos pueden difundir material genético a través de la transferencia de genes verticales en la que la información genética se transmite de los padres a la descendencia. En contraste, el proceso de transferencia de genes horizontales, o transferencia de genes laterales, no es común a todas las especies. En este tipo de transferencia de genes, el material genético se transmite entre los organismos que son no padre y descendencia. En cambio, los dos organismos generalmente no están relacionados, y a menudo son de diferentes especies.
La mayoría de los organismos eucariotas adquieren material genético principalmente a través de la transferencia de genes verticales, durante el cual ocurre la recombinación de ADN. Por el contrario, se cree que la transferencia de genes horizontales es la forma más común en que los organismos unicelulares, bacterias en particular, adquieren nuevo material genético. Esto es importante porque las bacterias se reproducen sin recombinación sexual; por lo tanto, la transferencia horizontal permite que las especies bacterianas mantengan la diversidad.
La transferencia de genes horizontales en bacterias es comúnfenómeno. Hay tres formas en que las bacterias pueden intercambiar material genético horizontalmente. Los tres ocurren naturalmente y también pueden llevarse a cabo en el laboratorio para diseñar bacterias genéticamente con nuevas propiedades, como la capacidad de sintetizar proteínas no nativas.
La transformación es un proceso en el que las bacterias ingieren moléculas de ADN o ARN desnudos y las expresan dentro de la célula. En la transducción, el material genético se transfiere por bacteriófagos, que son virus que infectan bacterias. Finalmente, hay una conjugación bacteriana, en la que el material genético, a menudo los plásmidos, se transfiere a través del contacto intercelular. La conjugación está mediada por transposones y plásmidos, dos tipos de material genético que son distintos e independientes del genoma bacteriano.
Hay alguna evidencia de que los virus también pueden transmitir información genética a través de la transferencia de genes horizontales. Uno de losLos indicadores más fuertes involucran virus llamados Mimivirus , Mamavirus y Sputnik . Tanto mimivirus como mamavirus son huéspedes conocidos de Sputnik , y un pequeño número de genes son comunes a las tres especies. Se cree que Sputnik transfirió genes entre sus dos virus huésped en algún momento durante la historia evolutiva de estos tres organismos.
Ciertos eucariotas, incluidas especies de hongos, insectos y plantas, también participan en la transferencia de genes horizontales. Uno de los ejemplos más conocidos es de transferencia genética horizontal entre bacterias y Saccharomyces cerevisiae , una especie de levadura. Otro ejemplo de transferencia genética entre los eucariotas implica el escarabajo Azuki Bean y una bacteria llamada Wolbachia . En el mundo vegetal, los parásitos de una familia de la planta llamada Rafflesiaceae han transferido información genética a sus huéspedes, y una especie de algas ha transferido material genético a una especie of Sea Slug que se prepara en las algas.