¿Qué es la constante solar?
La constante solar es una medida de la potencia de un medidor cuadrado de luz solar que afecta directamente en un plano perpendicular de espacio sobre la atmósfera de la tierra, y se considera un valor uniforme de 1,370 vatios por metro cuadrado. Sin embargo, esto cambia dramáticamente en la superficie de la tierra, ya que la luz solar tiene que pasar a través de diferentes capas de atmósfera dependiendo de la latitud y el nivel del mar, así como las condiciones atmosféricas. Por lo tanto, la constante solar es en gran medida un número de referencia utilizado del cual basar los valores reales de la luz solar recibida, y es instrumental en áreas como la colocación de matrices solares para la generación de energía fotovoltaica o solar, y en cálculos climáticos y agrícolas. Como un valor puro por encima de los límites de la atmósfera, la constante solar también varía en un 3% dependiendo del punto en el que la tierra está en su órbita del sol, ya que la órbita es ligeramente elíptica.
Si bien los valores de radiación solar para la constante solar generalmente se centran en la luz visible, los valores son un cálculo de toda la radiación electromagnética solar recibida. Esto incluye luz infrarroja, radiografías y ondas de radio que son transmitidas por el sol, aunque las ondas de alta frecuencia como los rayos X representan menos del 1% de la energía total emitida. Cuando la luz solar ha alcanzado la superficie de la Tierra, esta radiación se conoce como insolación y tiene un nivel óptimo de alrededor de 1,000 vatios por metro cuadrado. Valores prácticos debidos a latitudes más altas, elevaciones variables, cielos nublados y otras causas de luz indirecta caen este valor a 250 vatios por metro cuadrado, reduciendo el nivel real de energía solar que la Tierra recibe en el espacio por un factor de más de cinco una vez que alcanza la superficie.
La constante solar es un valor importante a saber en el campo del desarrollo de la sonda satelital y espacial. Esto se debe al hecho de que estos sistemas a menudo tienen paneles solares para generar pr.er, y que pueden ser dañados por alguna radiación solar si no están protegidos adecuadamente. La investigación sobre los ciclos solares para el sol, que implica el cálculo de las tormentas solares y la actividad de manchas solares, también dependen de la constante solar y su nivel de densidad de flujo o la cantidad relativa de energía solar transmitida por metro cuadrado. Se sabe que el sol en sí tiene una ligera variabilidad en sus niveles de radiación durante ciclos de 11 años de ± 0.2%. Esto junto con un aumento del 10% en la constante solar cada 10,000,000,000 años puede tener impactos dramáticos en el clima de la Tierra en áreas regionales como el mar o en el tiempo a lo largo del tiempo.
La exploración espacial tripulada a lugares como la luna de la Tierra o el planeta Marte también tiene que tener en cuenta la constante solar para estas regiones. La energía solar es en gran medida similar al valor puro de la Tierra cuando está en la superficie de la luna, debido a la misma distancia relativa del sol y al hecho de que la luna no tiene atmósfera. Marte, sin embargo, tendrá una DIFferente constante solar debido a que en cualquier momento al menos 30,000,000 millas (48,280,320 kilómetros) más lejos del sol que la tierra, y porque tiene su propia atmósfera débil. En el espacio o en planetas y asteroides estériles, la constante solar es el indicador principal de cuánta energía está disponible para procesar rocas en materiales útiles como oxígeno e hidrógeno, o para generar energía eléctrica para mantener sistemas ambientales artificiales y equipos de comunicaciones.
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