¿Qué tipos de naves espaciales interestelar se han propuesto?
La nave espacial interestelar, o la nave espacial capaz de hacer viajes entre los sistemas solares, tendrían que ser considerablemente más avanzados que la nave interplanetaria que la humanidad ya ha construido. Si bien la distancia entre los planetas en este sistema solar se puede medir en minutos de luz o horas de luz, las distancias entre los sistemas de estrellas suelen ser docenas de años de luz. Debido a que los sistemas solares son tan pequeños en relación con las vastas extensiones del espacio vacío en el que están integrados, serán necesarios sistemas de navegación y propulsión de alta precisión para que una nave espacial interestelar alcance su objetivo con éxito.
Una ventaja de los viajes interestelares es el vacío casi un espacio; Una vez que se mueve un objeto, hay poca resistencia para ralentizarlo. Sin embargo, con la tecnología de cohetes químicos contemporáneos, acelerar cualquier objeto a una velocidad por encima de miles de la velocidad de la luz sería tremendamente difícil. Para hacer una nave espacial interestelar, se ha reconocido que SolLos cohetes químicos de combustible de ID serán insuficientes y que se deben diseñar nuevos métodos de propulsión.
El otro obstáculo técnico importante para crear una nave espacial interestelar se asegura de que sus ocupantes se mantengan cómodos y psicológicamente en forma durante todo el viaje, lo que podría tomar cientos o miles de años. Una nave espacial interestelar probablemente tendría que servir como una colonia espacial autónoma, tal vez que alberga generaciones de individuos y los medios para su supervivencia y prosperidad. Las alternativas propuestas incluyen sistemas de animación suspendidos o humanos genéticamente diseñados para vivir más tiempo, comer menos o ser resistentes al aburrimiento.
Una de las primeras propuestas de concreto para una nave espacial interestelar proviene de Project Orion , que nació en 1958 en General Atomics en San Diego. El proyecto, creído por varios científicos atómicos como prácticos con la tecnología actual, implica unBarco equipado con un amortiguador masivo, impulsado hacia adelante por las explosiones de bombas termonucleares que sacudieron la parte trasera de la nave. Las bombas vaporizarían parte de la placa de explosión (se consideró que alguna forma de plástico era óptima), lo que serviría como propulsor para proporcionar empuje. Muchas docenas de científicos e ingenieros se tomaban en serio la construcción de una nave espacial Orion en los años 60 y la usaban para hacer viajes alrededor del sistema solar en los años 70 y 80, pero el proyecto se archivó debido a la sensibilidad política de las armas nucleares.
.Otra forma más avanzada de la nave espacial interestelar propuesta es el Bussard Ramjet. Este ramjet consistiría en una cucharada gigante en la parte delantera de la nave, diseñada para admitir hidrógeno interestelar mucho en la forma en que un motor a reacción ingiere aire. Los núcleos del hidrógeno se fusionarían en las reacciones de protones-protón, proporcionando energía para el empuje. Aunque la cantidad de hidrógeno flotante en espacios interestelares es difusa, mucho hidrógeno podría ser HArverado si la nave se movía a la velocidad de la luz, como exige su diseño. Se ha calculado que dicho barco podría moverse a un poco del 16% de la velocidad de la luz.
Otra nave espacial propuesta es la vela solar. Debido a que incluso la luz solar ejerce cierta presión sobre las superficies, podría usarse para empujar una carga útil unida a una gigantesca vela solar. Tal vela necesitaría tener muchos kilómetros de ancho, pero tal vez solo unos pocos átomos de espesor, dependiendo del material utilizado. El grafeno, una disposición particularmente fuerte y delgada de los átomos de carbono, podría ser un candidato potencial. Enrollada con fuerza, una carga útil que consta de solo unos pocos cientos de toneladas podría ser suficiente para desplegar una vela solar capaz de acelerar una carga útil a una fracción sustancial de la velocidad de la luz. El único problema es desacelerarse una vez que llega a su sistema de estrella objetivo, una tarea que podría asignarse a los retro-rockets nucleares.
Se han considerado muchos otros tipos de naves espaciales interestelares, tanto en una CO graventext y en ciencia ficción. La nave espacial que usa agujeros de gusano o la "flexión" del espacio -tiempo se discuten popularmente, aunque tales diseños generalmente requieren cantidades estupendas de energía (aproximadamente en el orden de lo que libera el sol en un par de minutos) o el uso de materia negativa, una forma exótica de materia que puede o no existir realmente. La creación de barcos que usan propulsores reales para proporcionar empuje es mucho más realista, aunque su creación probablemente está décadas de distancia, dada nuestra tecnología actual. Teniendo en cuenta las consecuencias verdaderamente radicales de los viajes interestelares y la colonización, unas pocas décadas apenas parecen esperar mucho tiempo.