¿Qué son los láseres de dióxido de carbono?
Los láseres de dióxido de carbono (CO2) son uno de los tipos de láseres de gas más tempranos y más utilizados. Los láseres de gas usan una corriente eléctrica descargada a través de un gas para emitir luz que sea coherente. La luz láser tiene un alto grado de coherencia temporal y espacial que no se puede alcanzar de otra manera.
Un láser de dióxido de carbono produce una luz infrarroja. Es el láser de onda continua de mayor potencia y uno de los láseres más eficientes disponibles. Los láseres de dióxido de carbono usan una descarga refrigerada por aire o agua, que generalmente está compuesta de dióxido de carbono, nitrógeno, hidrógeno y helio. Al igual que todos los láseres, los láseres de dióxido de carbono dependen de la inversión de la población para funcionar. Esto ocurre cuando un sistema de átomos o moléculas tiene más miembros en un estado excitado.
Se requieren materiales especiales para la construcción de láseres de dióxido de carbono, porque operan en el espectro infrarrojo. Los espejos, ventanas y lentes se utilizan para enfocar y amplificar la luz. Los espejos están plateados, y las ventanas y lentesE hecho de germanio. Para aplicaciones de mayor potencia, los espejos están hechos de oro, y se utilizan ventanas y lentes de selenuro de zinc.
En su forma básica, los láseres de dióxido de carbono tienen una descarga de gas con un reflector total en un extremo de la unidad. En el extremo de salida hay un acoplador de salida reflectante. Por lo general, el acoplador de salida es un espejo de selenuro de zinc.
Los láseres de dióxido de carbono son capaces de una alta potencia de salida, pero son razonables en costo, en comparación con otros tipos de láseres. Por esta razón, los láseres de CO2 son populares para aplicaciones industriales como corte, soldadura y grabado. Los láseres de CO2 también son útiles para hacer dispositivos de la poli de plástico común, porque absorbe la luz infrarroja.
Otra aplicación principal para láseres de dióxido de carbono está en procedimientos quirúrgicos. La mayoría del tejido biológico está compuesto de agua. El agua absorbe bien esta frecuencia de luz. Algunos ejemplos de usos médicos son láser SurgEry, dermabrasión y resurgimiento láser. El resurgimiento láser se conoce comúnmente como un lavado de cara láser, en el que la piel se quema para promover la formación de colágeno.
Los láseres de dióxido de carbono se utilizan para tratar algunas afecciones de la piel. En esta aplicación, los láseres eliminan protuberancias, podules y otras formaciones de la piel que podrían ser indeseables. Se han probado algunas aplicaciones quirúrgicas radicales y de vanguardia, como el uso de láseres C02 para soldar al tejido humano, eliminando así la necesidad de suturas tradicionales.
El resurgimiento láser también se usa en oftalmología. La lente del ojo humano se puede resurgir para corregir la visión. El procedimiento también puede usarse para tratar ciertos tipos de enfermedades que afectan los ojos.