O que são lasers de dióxido de carbono?

Os lasers de dióxido de carbono (CO2) são um dos tipos mais antigos e mais usados ​​de lasers a gás. Os lasers de gás usam uma corrente elétrica descarregada através de um gás para emitir luz que é coerente. A luz do laser possui um alto grau de coerência temporal e espacial que não pode ser atingido de nenhuma outra maneira.

Um laser de dióxido de carbono produz uma luz infravermelha. É o laser de ondas contínuas de maior potência e um dos lasers mais eficientes disponíveis. Os lasers de dióxido de carbono usam uma descarga resfriada a ar ou a água, que geralmente é composta de dióxido de carbono, nitrogênio, hidrogênio e hélio. Como todos os lasers, os lasers de dióxido de carbono dependem da inversão da população para funcionar. Isso ocorre quando um sistema de átomos ou moléculas tem mais membros em um estado excitado.

Materiais especiais são necessários para a construção de lasers de dióxido de carbono, porque eles operam no espectro infravermelho. Espelhos, janelas e lentes são usadas para focalizar e amplificar a luz. Os espelhos são prateados e as janelas e lentes são feitas de germânio. Para aplicações de maior potência, os espelhos são feitos de ouro e são usadas janelas e lentes de seleneto de zinco.

Na sua forma básica, os lasers de dióxido de carbono têm uma descarga de gás com um refletor total em uma extremidade da unidade. No final da saída, há um acoplador de saída refletivo. Normalmente, o acoplador de saída é um espelho de seleneto de zinco.

Os lasers de dióxido de carbono são capazes de produzir alta potência, mas têm um custo razoável, em comparação com outros tipos de lasers. Por esse motivo, os lasers de CO2 são populares para aplicações industriais, como corte, soldagem e gravação. Os lasers de CO2 também são úteis para fabricar dispositivos a partir do poli plástico comum, pois absorvem a luz infravermelha.

Outra aplicação principal para lasers de dióxido de carbono é em procedimentos cirúrgicos. A maioria dos tecidos biológicos é composta de água. A água absorve bem essa frequência de luz. Alguns exemplos de usos médicos são cirurgia a laser, dermoabrasão e recapeamento a laser. O recapeamento a laser é comumente conhecido como lifting facial a laser, no qual a pele é queimada para promover a formação de colágeno.

Lasers de dióxido de carbono são usados ​​para tratar algumas condições da pele. Nesta aplicação, os lasers removem inchaços, pápulas e outras formações da pele que podem ser indesejáveis. Algumas aplicações cirúrgicas radicais e de ponta foram testadas, como o uso de lasers de CO2 para soldar tecidos humanos, eliminando assim a necessidade de suturas tradicionais.

O recapeamento a laser também é usado em oftalmologia. As lentes do olho humano podem ser ressurgidas para corrigir a visão. O procedimento também pode ser usado para tratar certos tipos de doenças que afetam os olhos.