¿Qué es un nanocable?
Un nanocable es una estructura de conexión que tiene un diámetro de 10 -9 metros ( 10-11 pies), que es extremadamente pequeña. También conocidos como cables cuánticos, estos conectores se utilizan para conectar pequeños componentes en circuitos muy pequeños. Estas estructuras no son más grandes que una décima de nanómetro de ancho. No hay restricciones en cuanto al ancho que pueden crecer, pero no pueden crecer más de unos pocos nanómetros de altura.
Hay cuatro tipos diferentes de nanocables: metálicos, semiconductores, aislantes y moleculares. Los nanocables metálicos están hechos de níquel, platino u oro. Mientras que los alambres semiconductores, los alambres están compuestos de silicio, fosfuro de indio o nitruro de galio y el aislamiento está hecho de dióxido de silicio o dióxido de titanio. Para crear un nanocable molecular, el proceso consiste en repetir unidades moleculares orgánicas o inorgánicas en un formato particular.
Los nanocables son experimentales y no están disponibles en aplicaciones comerciales o industriales. La conductividad y el pequeño tamaño los hacen ideales para futuros procesadores y conectores de computadora. Se están realizando investigaciones para usar nanocables y tecnología relacionada para usar longitudes de onda balísticas de fotones. Esta tecnología es un trampolín necesario para la creación de la computadora molecular. La capacidad de transmitir electrones a través de estos conectores y programar un proceso lógico es fundamental para la siguiente etapa de desarrollo.
Existen varias técnicas diferentes disponibles para crear un nanocable, pero la técnica más confiable se llama método de síntesis de Vapor-Líquido-Sólido (VLS). En este método, se utilizan partículas especiales o un gas como el silano para crear un entorno que respalde el crecimiento de un nanocable. Este material luego se expone al nanocluster de oro, que crea estructuras de nanocables cristalinas.
Solo cuando el material fuente sobresatura la estructura, crece un nanocluster. La duración relativa del producto se controla mediante la gestión de la duración de la exposición a la fuente. Más exposición da como resultado una estructura más larga. Los nanocables inorgánicos, que se ven alternativamente como polímeros en racimo, se sintetizan en una reacción de fase de vapor de un solo paso a temperatura elevada.
Un nanocable también se puede hacer usando un enfoque de arriba hacia abajo o de abajo hacia arriba. En el enfoque de arriba hacia abajo, un bloque del material sólido del que estarán hechos los nanocables está tallado para producir el cable del tamaño correcto. El enfoque ascendente es más un proceso de ensamblaje, donde el nanocable se construye agregando los materiales del núcleo al cable a medida que crece.
Los científicos de todo el mundo están trabajando en un método más rápido y más eficiente para crear un nanocable. El uso de nanocables en un transistor es un método ideal para producir componentes de microprocesador más pequeños y rápidos para la industria informática y electrónica. Aunque los transistores de nanocables funcionan mejor que los transistores actuales, los altos costos necesarios para crearlos son una barrera para una fabricación más amplia.