Qu'est-ce qu'un coût fixe moyen?
Un coût fixe moyen est le coût fixe par unité de production. Lorsqu'un fabricant produit des biens, il engage des coûts fixes et variables. Les coûts fixes restent les mêmes quelle que soit la quantité d'unités produites, tandis que les coûts variables peuvent augmenter ou diminuer. Les coûts fixes moyens ont tendance à diminuer avec un plus grand nombre de biens produits.
Les coûts fixes sont liés à la production et ne changent généralement pas. Par exemple, le salaire d'un directeur d'usine reste généralement le même, que l'entreprise produise 200 ou 800 unités. Le fabricant doit encore intégrer le salaire du directeur de l'usine dans ses coûts de production. Les coûts variables, tels que le coût des matières premières, changent en raison d'une augmentation ou d'une diminution de la quantité d'unités produites. Si l’usine produit généralement 200 unités, le coût de ses matières premières sera considérablement inférieur à celui de 800 unités.
Le coût fixe moyen est calculé en prenant tous les coûts fixes et en les divisant par la quantité totale d'unités produites. Par exemple, si un fabricant de chaussures a des coûts fixes totaux de 1 000 US $ (USD) et produit 300 chaussures, son coût fixe moyen serait de 3,34 USD par unité. Le fabricant utiliserait ce chiffre pour déterminer s’il devrait aller de l’avant et produire les chaussures ou les fermer temporairement. Tant que le prix de vente sur le marché est supérieur au coût fixe moyen, la production est financièrement raisonnable.
Il n’est pas logique pour une entreprise de produire des biens qui lui coûteront plus que ce qu’elle recevra pour elle. À l'aide de l'exemple ci-dessus, si le fabricant de chaussures ne peut vendre ses chaussures que pour 3 USD par paire, il ne produira pas à 300 unités. Le fabricant produirait à 500 unités puisque son coût fixe moyen tomberait à 2 USD. La production continuerait à 500 unités même si les coûts moyens totaux du fabricant dépassaient 3 USD par unité.
La courbe moyenne des coûts fixes est une représentation graphique de la façon dont les coûts fixes d'une entreprise ont tendance à diminuer à mesure que davantage d'unités sont produites. Lorsque le nombre d'unités produites est faible, la pente des coûts fixes tend à être élevée et diminue fortement à mesure que le nombre d'unités produites augmente. À un moment donné, la pente a tendance à s’aplanir, la diminution des coûts devenant de moins en moins importante. Le fabricant a tendance à constater une variation moins importante du montant des coûts fixes moyens lorsque les niveaux de production augmentent.