Cos'è un costo fisso medio?
Un costo fisso medio è il costo fisso per unità di produzione. Quando un produttore produce beni, comporta sia costi fissi che variabili. I costi fissi rimangono gli stessi indipendentemente dalla quantità di unità prodotte, mentre i costi variabili possono aumentare o diminuire. Il costo fisso medio tende a diminuire con un numero maggiore di beni prodotti.
I costi fissi sono correlati alla produzione e in genere non cambiano. Ad esempio, lo stipendio di un direttore di stabilimento rimane generalmente lo stesso sia che l'azienda produca 200 o 800 unità. Il produttore deve ancora calcolare lo stipendio del gestore dell'impianto nei suoi costi di produzione. I costi variabili, come il costo delle materie prime, cambiano a seguito di un aumento o una diminuzione della quantità di unità prodotte. Se la fabbrica produce in genere 200 unità, i suoi costi delle materie prime saranno significativamente inferiori rispetto a quando ne produce 800.
Il costo fisso medio viene calcolato prendendo tutti i costi fissi e dividendoli per l'importo totale delle unità prodotte. Ad esempio, se un produttore di scarpe ha costi fissi totali di $ 1.000 dollari statunitensi (USD) e produce 300 scarpe, il suo costo fisso medio sarebbe di $ 3,34 USD per unità. Il produttore userebbe questa figura per determinare se dovrebbe andare avanti e produrre le scarpe o spegnerlo temporaneamente. Finché il prezzo di vendita sul mercato è superiore al costo fisso medio, la produzione è finanziariamente ragionevole.
Non ha senso per un'azienda produrre beni che gli costeranno più di quanto riceverà per loro. Utilizzando l'esempio sopra, se il produttore di scarpe è in grado di vendere le sue scarpe solo per $ 3 USD al paio, non produrrebbe a 300 unità. Il produttore produrrebbe a 500 unità poiché il suo costo fisso medio sarebbe sceso a $ 2 USD. La produzione continuerebbe a 500 unità anche se i costi medi totali del produttore superassero $ 3 USD per unità.
La curva dei costi fissi medi è una rappresentazione grafica di come i costi fissi di un'impresa tendono a diminuire man mano che vengono prodotte più unità. Quando il numero di unità prodotte è basso, la pendenza dei costi fissi tende ad essere elevata e diminuisce drasticamente all'aumentare del numero di unità prodotte. Ad un certo punto la pendenza tende ad appiattirsi, con le diminuzioni dei costi che diventano sempre meno. Il produttore tende a vedere una variazione inferiore nella quantità di costo fisso medio mentre i livelli di produzione salgono.