Qu'est-ce que l'opération Twist?
L'Opération Twist est un plan économique mis en œuvre par les États-Unis en septembre 2011. Il s'inspire d'une action similaire que le pays a utilisée avec un certain succès dans les années 1960. L’opération Twist a pour objectif fondamental d’encourager la croissance économique et les investissements en réduisant les taux d’intérêt à long terme. Le gouvernement tente d'atteindre cet objectif en vendant de grandes quantités de dette à court terme et en le réinvestissant dans une dette à long terme ou dans des instruments de placement. En utilisant cette stratégie, le gouvernement des États-Unis estime qu’il est possible de stimuler les investissements dans les entreprises et l’industrie tout en maintenant les investissements à long terme tels que les logements aussi abordables que possible pour l’Américain moyen.
Les États-Unis ont mis en place pour la première fois Operation Twist en 1961. Cette action tire son nom d'un engouement pour la danse connu sous le nom de twist, extrêmement populaire à cette époque. Une analyse à long terme montre que l’opération Twist initiale a relativement bien réussi à stimuler la croissance économique et la confiance. En septembre 2011, le gouvernement des États-Unis a annoncé qu'il répéterait l'opération Twist afin d'encourager les investissements économiques et de relancer une économie au ralenti.
Le principe de Operation Twist est relativement simple. Dans le cadre de ce plan, le gouvernement vend ses instruments de placement à court terme et achète des placements à long terme comme des obligations. Dans une économie équilibrée, cette action inonderait le marché d'opportunités d'investissement à court terme, entraînant une réduction des taux d'intérêt à court terme. Avec des taux d'intérêt proches de zéro fin 2011 aux États-Unis, cette opération ne devrait avoir que peu ou pas d'effet sur les taux à court terme.
En achetant de grandes quantités d’instruments d’investissement à long terme, le gouvernement espère faire baisser les taux d’intérêt à long terme. Cela rend les prêts hypothécaires, les obligations et d’autres instruments de placement à long terme plus abordables et plus attrayants pour les investisseurs potentiels, ce qui peut les encourager à investir. Cette stratégie est conçue pour aider le citoyen moyen à se permettre d'acheter une maison en instaurant la confiance et en maintenant les taux hypothécaires à un niveau bas. Il vise également à encourager les investissements des entreprises, qui constituent un élément important de la croissance économique à long terme.
L’opération Twist permet au gouvernement d’encourager les investissements sans procéder à des modifications officielles des taux d’intérêt. Cela élimine également le besoin d'imprimer plus d'argent, ce qui entraîne l'inflation. Cette stratégie consiste simplement à échanger une dette à court terme contre une dette à long terme, ce qui signifie que le niveau total de la dette contractée par le gouvernement est identique. Cela signifie que le risque ajouté est faible et que les coûts de remboursement de la dette restent pratiquement les mêmes.