Qu'est-ce que l'épargne sociale?
L'épargne sociale, également appelée épargne sociale de Fogel, est un principe économique créé en 1964 par Robert Fogel, un scientifique américain qui a remporté le prix Nobel d'économie en 1993, ainsi que Douglass North pour leurs travaux en histoire économique. Les travaux de Fogel se sont concentrés sur la cliométrie, souvent appelée nouvelle histoire économique, l'étude de l'histoire qui applique des modèles mathématiques aux changements produits par des influences économiques et sociales. L'équation de l'épargne sociale est un élément fondamental de cette recherche. C'est une méthode de calcul des économies de coûts de production résultant de l'innovation technologique.
L'équation de l'épargne sociale est assez simple, mais quantifier ses facteurs d'intrants peut être un défi. Il est indiqué comme épargne sociale = (C t-1 - C t ) Q t où «C» représente le coût marginal d'un produit ou d'un service, «Q» étant la quantité totale de produits ou d'instances de service fournis, «t-1 ”En tant que valeur de C avant l’innovation et“ t ”en tant que facteur déterminant de C ou Q après l’innovation. La formule indique essentiellement que, lorsque l’innovation a lieu, elle réduit le coût d’un produit ou d’un service par unité d’un facteur fixe par rapport à ce qu’il serait si l’innovation n’avait jamais eu lieu.
Fogel a d'abord appliqué son concept d'épargne sociale à l'innovation du transport ferroviaire. Ces principes de cliométrie permettent de tirer différentes valeurs de la contribution des innovations des chemins de fer à la réduction des coûts commerciaux. Cela est dû en partie à la croissance économique que l’innovation des chemins de fer a apportée à l’environnement commercial local d’un pays, ainsi qu’aux facteurs qui influent sur l’innovation au niveau local, tels que les excédents de produits et la comptabilisation de la croissance.
Les valeurs découlant de l'utilisation de l'approche de l'épargne sociale dépendent des valeurs d'entrée données et de la façon dont on estime les changements induits par l'innovation. Les valeurs de sortie sont toutefois considérées comme moins importantes dans la formule que le processus quantitatif de changement économique que la technologie apporte à la société. Il s’agit d’un principe de réelle économie nationale, c’est-à-dire une augmentation de la productivité qui nécessite la même quantité de main-d’œuvre et de ressources qu’avant l’innovation. Souvent, l’économie en termes économiques est une valeur monétaire qui n’a pas de lien direct avec la production, mais une économie réelle est censée indiquer une forme d’efficacité accrue pour le même coût.
Les économistes ont différentes façons de décrire un processus et, souvent, des simplifications sont utilisées pour permettre de comprendre un principe de base, même si les valeurs de sortie ne sont pas considérées comme reflétant les conditions du monde réel. Un moyen de simplifier le calcul de l'épargne sociale consiste à substituer le prix des biens à leur coût dans l'équation, car les prix sont plus faciles à acquérir. Cela changerait l'équation en Économies sociales = (P t-1 - P t ) Q t avec toutes les mêmes valeurs, sauf que le prix est utilisé à la place du coût. L'utilisation du prix est basée sur l'hypothèse que les marchés sont compétitifs et efficaces et que les prix reflètent les dépenses en capital réelles par rapport aux coûts. Malheureusement, cela n’est souvent pas le cas lorsque les produits sont vendus à un prix inférieur au prix coûtant pour permettre à une entreprise de pénétrer un nouveau marché ou pour d’autres raisons économiques contre-intuitives. Bien que le prix soit un facteur moins fiable à utiliser dans les calculs d'épargne sociale, il s'agit néanmoins de l'approche la plus courante pour utiliser la formule.