Que fait un scientifique en conservation?
Un scientifique en conservation est responsable de la gestion des ressources naturelles, y compris des forêts et des eaux. Ces scientifiques créent des programmes pour protéger les animaux, les arbres et les plantes. Les experts en conservation peuvent travailler pour des propriétaires fonciers privés ou des agences gouvernementales, et se concentrent parfois sur une spécialité telle que la gestion des nuisibles ou la conservation des sols. Les travailleurs de cette profession partagent leur temps entre les bureaux et les bureaux extérieurs.
Les personnes qui occupent ces postes doivent concilier les intérêts de la population et ceux de l’environnement pour élaborer des plans viables. Ces experts étudient l’impact des activités commerciales ou récréatives dans une zone donnée. Les scientifiques se servent de ces études pour déterminer quelle quantité d'utilisation permettra aux individus de profiter du plein air sans causer de dommages à long terme à une zone de conservation.
La majorité des experts en conservation sont employés par des agences gouvernementales. Les scientifiques qui travaillent pour le gouvernement des États-Unis aident à définir des politiques pour les parcs nationaux et les forêts nationales, tandis que les employés des agences étatiques ou régionales fournissent des conseils sur les parcs et les voies navigables locales. Les scientifiques en conservation qui sont employés par des entreprises privées s'attachent à améliorer la croissance et la durabilité des terres de parcours, qui sont souvent utilisées par le bétail en pâturage.
Un scientifique spécialisé dans la conservation des sols peut donner des conseils sur la réduction de l'érosion. Cette érosion peut causer des dommages aux fermes et aux ranchs et être coûteuse pour les propriétaires fonciers et les populations d'animaux sauvages. Certains scientifiques se spécialisent dans la prévention de la contamination des eaux souterraines et élaborent des plans pour limiter la pollution et améliorer la qualité de l'eau.
La plupart sont titulaires d'un baccalauréat en gestion des ressources naturelles ou dans un domaine connexe. Un scientifique de la conservation doit généralement suivre des cours tels que l'agronomie et la gestion des parcours à l'université. Un diplôme d'études supérieures peut être exigé des scientifiques de la conservation qui souhaitent mener des recherches avancées ou enseigner dans une université.
Aux États-Unis, certains scientifiques obtiennent une licence de professionnel agréé en gestion des zones de parcours (CPRM) ou de consultant certifié en gestion des parcours (CRMC). Ces licences ne sont généralement pas nécessaires, mais sont souvent utiles pour l’avancement professionnel. Les exigences de cette certification comprennent plusieurs années d'expérience sur le terrain et un examen portant sur la conservation et les connaissances scientifiques.
Les experts en conservation doivent être à l'aise pour travailler à l'extérieur. Les voyages dans les régions isolées du pays sont courants et les travailleurs doivent être disposés à s'absenter de leur domicile pendant des jours ou des semaines pour mener des recherches sur le terrain. En plus des connaissances scientifiques, ces professionnels sont généralement aussi de puissants communicateurs, capables de présenter des idées et des projets à des personnes de divers horizons.