Que fait un exploitant de réacteur nucléaire?
Un exploitant de réacteur nucléaire est responsable de la sécurité d’exploitation d’une centrale nucléaire. Ces opérateurs gèrent les tâches de routine nécessaires au fonctionnement d’un réacteur et à la production d’énergie. Les fonctions d'opérateur de réacteur nucléaire incluent également la surveillance des systèmes de réacteur afin de détecter tout problème ou toute anomalie potentiel avant qu'il ne représente un danger. Ce travail nécessite la capacité de communiquer efficacement à la fois avec les subordonnés d’une centrale nucléaire et avec les superviseurs et les régulateurs de puissance chargés du bon fonctionnement du réseau électrique.
Une grande partie du travail effectué par un exploitant de réacteur nucléaire se concentre sur l'exploitation quotidienne d'un réacteur nucléaire. Ce travail consistera à surveiller la production d'énergie d'un réacteur et à régler les barres de commande et les systèmes de refroidissement de manière appropriée. Les opérateurs gèreront également le démarrage et l’arrêt des réacteurs nucléaires en cas de besoin pour le ravitaillement en carburant ou la maintenance. Ces opérations sont effectuées avec l’aide de systèmes logiciels sophistiqués et un exploitant d’énergie nucléaire a besoin de solides compétences en informatique pour pouvoir utiliser efficacement ce logiciel.
Les emplois d'opérateur de réacteur nucléaire nécessitent également une attention toute particulière aux protocoles et procédures de sécurité. Dans la plupart des cas, un opérateur devra simplement suivre des directives écrites qui ont été créées pour couvrir la grande majorité des éventualités. Les exploitants sont responsables de la prévention des situations d’urgence. Pour ce faire, il faut prêter une attention particulière aux données générées par les systèmes de réacteurs et également surveiller de près les systèmes physiques d’un réacteur nucléaire.
Les compétences en communication sont essentielles pour un opérateur de réacteur nucléaire, car ces hommes et ces femmes doivent coordonner la production d’énergie de réacteurs individuels avec les besoins du réseau électrique. Les répartiteurs d’électricité informeront les opérateurs du niveau de production d’énergie requis d’une centrale donnée. Les opérateurs, à leur tour, doivent être en mesure de communiquer clairement tout problème ou difficulté spécifique susceptible d'avoir une incidence sur la capacité d'une centrale à générer de l'électricité pour le réseau électrique.
Dans de nombreux cas, un exploitant de réacteur nucléaire sera également appelé à exercer ses compétences en gestion. Les opérateurs ayant une expérience significative seront en charge de l’exploitation d’un réacteur et devront gérer les autres employés sur site de manière efficace. Les exploitants d’énergie nucléaire de rang inférieur doivent également posséder de bonnes compétences en matière de gestion, ce que les autres membres du personnel d’un réacteur peuvent leur faire rapport. Ces subordonnés peuvent fournir des informations cruciales sur l'état de sûreté d'un réacteur nucléaire, et un opérateur doit être en mesure de détecter rapidement les informations clés.