Que fait un technologue en polysomnographie?
Un technologue en polysomnographie travaille avec des personnes atteintes de troubles du sommeil diagnostiqués ou suspectés. Ce type de technicien aide principalement à organiser des études sur le sommeil, notamment à préparer un patient pour l’étude et à surveiller le matériel de diagnostic pendant le test. Ces professionnels sont également responsables du bien-être de leurs patients tout au long de l’étude.
En règle générale, la polysomnographie est le principal outil de diagnostic de toute étude du sommeil. Les résultats de ce type d'étude consistent généralement en une série de lectures de plus de 20 électrodes placées sur le cuir chevelu, le visage et les membres du patient. Chaque électrode est responsable de l'identification de l'activité dans la zone du cerveau ou du corps à laquelle elle est attachée, pendant que le patient dort. Il incombe ensuite au technologue en polysomnographie d’évaluer les résultats pour rechercher des lectures irrégulières qui pourraient indiquer la cause des problèmes de sommeil du patient.
Cependant, le travail d'un technologue en polysomnographie commence souvent avant que la première électrode ne soit fixée. Bien que indolore, l'idée d'essayer de dormir dans un endroit étrange alors qu'elle est attachée à un faisceau de fils peut être déconcertante pour de nombreux patients. Fréquemment, la tâche de mettre le patient à l'aise repose sur les épaules du technicien. Un ton rassurant et une bonne attitude au chevet du lit sont impératifs.
En plus de surveiller l'équipement, un technologue en polysomnographie est également responsable des soins du patient pendant l'étude du sommeil. Il n’est pas rare qu’une étude du sommeil découvre de graves problèmes de santé. Les battements de cœur irréguliers et l'arrêt de la respiration, par exemple, sont des complications de certains troubles du sommeil qui doivent être traitées immédiatement. Rarement, les patients ont eu un arrêt cardiaque au cours d'une étude du sommeil. À ce titre, les techniciens en étude du sommeil doivent généralement posséder une certification en RCP.
Les responsabilités du technologue en polysomnographie ne se terminent pas après la fin de l’étude sur le sommeil. Un technicien assure généralement la liaison entre le patient et son médecin traitant. Généralement, le technicien contribue également à l’élaboration d’un plan de traitement, notamment à la démonstration de l’équipement prescrit et à la fourniture de matériel pédagogique au patient.
Comme il existe très peu de programmes éducatifs qui enseignent exclusivement la polysomnographie, les techniciens sont généralement diplômés des programmes d’électroneurodiagnostic, de soins infirmiers ou de thérapie respiratoire. Une formation complémentaire en cours d'emploi et une formation continue sont généralement nécessaires pour obtenir le titre de technicien en polysomnographie. Depuis 2011, l'accréditation est disponible aux États-Unis par l'intermédiaire de l'Association américaine des technologues du sommeil et du Conseil des technologues en polysomnographie agréés.