Hvad gør en polysomnografiteknolog?
En polysomnografiteknolog arbejder med personer, der har diagnosticeret eller mistænkt søvnforstyrrelser. Primært hjælper denne type tekniker med at arrangere søvnundersøgelser, herunder at forberede en patient til undersøgelsen og overvåge det diagnostiske maskineri under testen. Disse fagfolk er også ansvarlige for deres patients velfærd gennem hele undersøgelsen.
Typisk er en polysomnografi det vigtigste diagnostiske værktøj i enhver søvnundersøgelse. Resultaterne af denne type undersøgelse består generelt af en række aflæsninger fra over 20 elektroder placeret i patientens hovedbund, ansigt og lemmer. Hver elektrode er ansvarlig for at identificere aktivitet i det område af hjernen eller kroppen, som den er knyttet til, mens patienten sover. Det er derefter polysomnografiteknologens ansvar at evaluere resultaterne for at finde uregelmæssige aflæsninger, der kan pege på årsagen til en patients søvnproblemer.
Ofte begynder imidlertid jobbet med en polysomnografiteknolog, før den første elektrode er tilsluttet. Selvom smertefri, kan ideen om at prøve at sove på et underligt sted, mens den er knyttet til et bundt af ledninger, være nervøs for mange patienter. Ofte falder jobbet med at lette patienten let på teknikernes skuldre. En betryggende tone og god sengemåde er bydende.
Ud over at overvåge udstyret er en polysomnografiteknolog også ansvarlig for pleje af patienten under søvnundersøgelsen. Det er ikke ualmindeligt, at en søvnundersøgelse opdager alvorlige medicinske tilstande. Uregelmæssige hjerteslag og ophør med vejrtrækning er for eksempel komplikationer fra visse søvnforstyrrelser, der skal behandles øjeblikkeligt. Sjældent er patienter gået ind i hjertestop i løbet af en søvnundersøgelse. Som sådan kræves søvnundersøgelsesteknikere generelt at have CPR-certificering.
Polysomnografiteknologens ansvar slutter ikke, når søvnundersøgelsen er ovre. En tekniker fungerer normalt som en forbindelse mellem patienten og hans eller hendes primære læge. Almindeligvis er teknikeren også medvirkende til at udvikle en behandlingsplan, herunder demonstrere ordineret udstyr og tilvejebringe uddannelsesmateriale til patienten.
Da der kun er meget få eksisterende uddannelsesprogrammer, der udelukkende underviser i polysomnografi, er teknikere generelt kandidater i programmer til elektroneurodiagnostik, sygepleje eller luftvej. Yderligere erhvervsuddannelse og efteruddannelse kræves normalt til certificering som polysomnografitekniker. Siden 2011 har akkreditering i USA været tilgængelig gennem den amerikanske sammenslutning af søvnteknologer og bestyrelsen for registrerede polysomnografiske teknologer.