Que fait un ingénieur océanique?
Un ingénieur océanique étudie, conçoit et construit divers types d'équipements marins. Les professionnels utilisent leurs connaissances des propriétés physiques et chimiques de l'eau de mer pour résoudre des problèmes liés à la recherche et au transport océaniques. Un ingénieur océanique peut être spécialisé dans la conception de navires, d'instruments de mesure complexes, de plates-formes pétrolières ou de grands systèmes de dessalement de l'eau de mer ou de production d'énergie hydroélectrique. Les ingénieurs travaillent dans de nombreux secteurs et industries, y compris les sociétés pétrolières, les agences de protection de l'environnement et les branches militaires.
Les ingénieurs océaniens travaillent généralement dans des bureaux ou des laboratoires, effectuant des recherches sur différents types d'équipements marins existants et déterminant le besoin de nouvelles technologies. En travaillant avec une équipe d’autres spécialistes de la marine, un ingénieur océanographe crée des plans et des schémas pour le nouvel équipement et les nouveaux véhicules à l’aide d’un logiciel de conception assistée par ordinateur (CAO). Il ou elle soumet les dessins à des tests informatiques simulés pour déterminer leur efficacité, puis supervise la construction des modèles et des prototypes. Une fois la conception approuvée, l’ingénieur aide à coordonner la fabrication à grande échelle.
De nombreux professionnels s'engagent dans la recherche et le développement d'instruments servant à tester les profondeurs, la composition et la température des océans. Un ingénieur qui travaille pour une entreprise privée peut être impliqué dans la construction de nouveaux navires et ports, tandis qu'un ingénieur employé par un gouvernement ou une agence militaire peut concevoir des sous-marins, des systèmes radar, des systèmes de communication sous-marine ou des missiles. La plupart des types d'équipements ou de navires trouvés dans l'océan ont été conçus à l'origine par des ingénieurs océaniens.
Un expert qui travaille pour une agence de protection de l'environnement peut être impliqué dans la conception d'usines de dessalement pour transformer l'eau de mer en eau douce potable. Des professionnels possédant des connaissances approfondies en génie civil et chimique pourraient contribuer à la construction de centrales à énergies renouvelables utilisant les marées et les courants océaniques pour produire de l’énergie hydroélectrique. D'autres ingénieurs conseillent les compagnies de transport sur les moyens de réduire la pollution et les autres risques pour la vie dans les océans.
Un ingénieur océanique travaillant pour une compagnie pétrolière conçoit de nouveaux types de plates-formes pétrolières et suggère d’améliorer les équipements existants. Il étudie la technologie actuelle et détermine comment rendre le processus de forage plus rentable et écologique. Les ingénieurs travaillent souvent en étroite collaboration avec des géologues de la mer et des océanographes pour comprendre les risques et les avantages du forage dans certaines zones. Comme dans la plupart des professions d'ingénieur océanien, les ingénieurs de compagnies pétrolières utilisent des programmes de CAO et d'autres logiciels pour créer des plans et simuler des essais.
Dans la plupart des contextes, un diplôme supérieur en génie mécanique, civil ou chimique est nécessaire pour obtenir un emploi d'ingénieur en océanographie. La plupart des programmes d'ingénierie de maîtrise prennent environ cinq à six ans. Pour pouvoir exercer la profession d’ingénieur océanographe dans de nombreux pays, il faut passer une série d’examens qui couvrent les principes fondamentaux de la profession, les règles de sécurité et les lois en vigueur. Les ingénieurs licenciés qui réussissent bénéficient généralement de nombreuses possibilités d’avancement, et certains professionnels sont en mesure de créer leur propre entreprise en tant que consultants ou propriétaires d’usines de fabrication.