O que faz um engenheiro oceânico?
Um engenheiro oceânico pesquisa, projeta e constrói vários tipos de equipamentos marítimos. Os profissionais utilizam seu conhecimento das propriedades físicas e químicas da água do mar para resolver problemas relacionados à pesquisa e transporte oceânico. Um engenheiro oceânico pode se especializar em projetar navios, instrumentos de medição complexos, plataformas de petróleo ou grandes sistemas usados para dessalinizar a água do mar ou fornecer energia hidrelétrica. Os engenheiros trabalham em diversos setores e ambientes, incluindo empresas de petróleo, agências de proteção ambiental e ramos militares.
Os engenheiros oceânicos geralmente trabalham em escritórios ou laboratórios, pesquisando diferentes tipos de equipamentos marítimos existentes e determinando a necessidade de novas tecnologias. Trabalhando com uma equipe de outros especialistas marítimos, um engenheiro oceânico cria projetos e esquemas para novos equipamentos e veículos usando o software de desenho auxiliado por computador (CAD). Ele ou ela realiza projetos através de testes de computador simulados para determinar sua eficácia e, em seguida, supervisiona a construção de modelos e protótipos. Depois que um projeto é aprovado, o engenheiro ajuda a coordenar a fabricação em larga escala.
Muitos profissionais se envolvem na pesquisa e desenvolvimento de instrumentos utilizados para testar a profundidade, composição e temperatura do oceano. Um engenheiro que trabalha para uma empresa privada pode estar envolvido na construção de novos navios e portos, enquanto um engenheiro empregado por um governo ou agência militar pode projetar submarinos, sistemas de radar, sistemas de comunicações subaquáticas ou mísseis. A maioria dos tipos de equipamentos ou embarcações encontrados no oceano foram originalmente concebidos por engenheiros oceânicos.
Um especialista que trabalha para uma agência de proteção ambiental pode estar envolvido no projeto de usinas de dessalinização para transformar a água do oceano em água doce potável. Profissionais com conhecimento especializado em engenharia civil e química podem ajudar na construção de usinas de energia renovável que utilizam marés e correntes oceânicas para fornecer energia hidrelétrica. Outros engenheiros consultam as empresas de transporte sobre maneiras de reduzir a poluição e outros riscos à vida do oceano.
Um engenheiro oceânico que trabalha para uma empresa de petróleo projeta novos tipos de plataformas de petróleo e sugere melhorias nos equipamentos existentes. Ele ou ela investiga a tecnologia atual e determina como tornar o processo de perfuração mais econômico e ecológico. Os engenheiros geralmente trabalham em estreita colaboração com geólogos marinhos e oceanógrafos para entender os riscos e benefícios da perfuração em determinadas áreas. Como na maioria das profissões de engenheiros oceânicos, os engenheiros de empresas de petróleo utilizam programas CAD e outros softwares para criar projetos e simular testes.
Na maioria dos ambientes, é necessário um diploma avançado em engenharia mecânica, civil ou química para obter trabalho como engenheiro oceânico. A maioria dos programas de engenharia de mestrado leva cerca de cinco a seis anos para ser concluída. É necessário ter licença para trabalhar como engenheiro oceânico em muitos países e passar por uma série de exames que abrangem os fundamentos da profissão, regulamentos de segurança e leis. Engenheiros bem-sucedidos e licenciados geralmente desfrutam de muitas oportunidades de avanço, e alguns profissionais podem iniciar seus próprios negócios como consultores ou proprietários de fábricas.