Quels facteurs affectent le salaire d'un gardien de zoo?
Le terme gardien de zoo désigne une personne qui nourrit, surveille, nettoie et soigne les animaux gardés en captivité, généralement dans des zoos publics. Les collections d'animaux dans un zoo peuvent aller d'un groupe plus petit de très jeunes animaux de ferme domestiques dans un zoo de campagne à un grand nombre d'animaux exotiques, y compris des mammifères, des reptiles, des poissons et même des insectes, trouvés dans un zoo métropolitain. En fonction de la taille du zoo, un gardien de zoo peut s’occuper de tout ou partie des animaux, tels que les grands félins - lions, tigres, guépards, etc. - ou même d’une seule espèce. Les conservateurs, ou spécialistes des collections, supervisent les gardiens de zoo dans les grands zoos. La plupart des postes exigent également un diplôme minimum de deux ou quatre ans et une expérience acquise dans le cadre de travaux, de stages ou de bénévolat. Les facteurs qui affectent le salaire d'un gardien de zoo peuvent donc inclure la taille et l'emplacement du zoo, son parcours scolaire, ses années d'expérience sur le terrain, les animaux détenus dans le zoo et l'étendue de ses responsabilités.
L'un des principaux facteurs ayant une incidence sur le salaire d'un gardien est la taille du zoo dans lequel il est employé. Les grands zoos métropolitains offrent généralement plus de postes à temps plein et des salaires plus élevés que les zoos des petites villes. Aux États-Unis, le salaire d'un gardien de zoo peut également dépendre de la région du pays où le zoo est situé. Le salaire d'un gardien de zoo dans l'Ouest et le Nord-Est est généralement supérieur à celui d'une personne occupant le même poste dans le Midwest ou le Sud.
Les antécédents scolaires ont également une influence sur le salaire et les postes attribués au gardien de zoo. Généralement, les employés titulaires d'un baccalauréat de quatre ans dans les domaines connexes de la biologie, de la zoologie, de l'élevage ou des études pré-vétérinaires bénéficient des salaires les plus élevés. Aux États-Unis, quelques écoles - la plupart, sans surprise, situées dans des zones dotées de zoos de renommée internationale - proposent un diplôme d'associé de deux ans ou un certificat en tenue de zoo, qui enseignent aux étudiants les rudiments de la profession.
Le salaire d'un gardien de zoo est également influencé par la quantité d'expérience qu'il a acquise dans le zoo ou dans des domaines liés à la protection des animaux, tels que le travail dans un chenil ou l'aide d'un vétérinaire. L’expérience de travail antérieure liée à l’animal détermine le plus fortement le salaire de départ offert par opposition aux augmentations de salaire ultérieures. L’expérience aide également à répondre à la question du conservateur interrogeant sur le caractère réaliste des attentes du candidat à l’égard du poste proposé.
Enfin, le salaire d'un gardien de zoo est affecté par l'animal ou les animaux qu'il supervise et par l'étendue des soins requis. La plupart des gardiens de zoo sont responsables de l'évaluation, de l'alimentation, de l'exercice et du nettoyage quotidien des enclos de l'animal. Ils peuvent également être responsables de la préparation de la nourriture en plus de l'alimentation. Les tâches de nettoyage dans certains zoos peuvent également être confiées à un assistant, tandis que le gardien de zoo consacre ce temps à la documentation des détails de l'état d'un animal.