Qu'est-ce qu'un arbitre de football?
Un arbitre de football est chargé de faire respecter les règles d'un match de football. Elle supervise également l'interprétation des règles par les autres officiels et a le pouvoir d'annuler tous les appels avec lesquels elle n'est pas d'accord. Elle officie normalement pour des équipes de football collégial ou professionnel, mais peut également présider les matchs auxquels participent des enfants et des adolescents. Ce qui la distingue des officiels moins puissants, c’est le bonnet blanc qu’elle porte, contrairement aux bonnets noirs que portent les autres.
Bien qu’elle soit la plus visible au cours du jeu, une arbitre de football assume de nombreuses autres responsabilités. Avant que la partie ne commence, elle examine le terrain pour s’assurer qu’elle ne contient ni trous ni débris pouvant compromettre la sécurité des joueurs. Elle est généralement censée vérifier la stabilité des poteaux de but et s’assurer que les balises de triage sur le terrain sont précises et clairement indiquées.
Alors que les autres fonctionnaires arrivent, elle leur demande généralement de vérifier que leurs chronomètres sont synchronisés et en bon état de fonctionnement. L'arbitre demande généralement à chacun de vérifier son casque et son autre équipement électronique pour s'assurer que les communications sont claires et complètes. Juste avant le début de la partie, elle confirme tout changement ou substitution de joueur avec les entraîneurs ou les directeurs d’équipe. Elle est aussi normalement la personne responsable du tirage au sort qui détermine quelle équipe reçoit le ballon en premier.
Une fois que le jeu est en cours, un arbitre de football doit normalement gérer tout le terrain pendant que la défense et l'offensive s'affrontent et tentent de marquer. Alors que le quarterback se prépare à passer le ballon de football, elle doit généralement se tenir à environ dix mètres derrière la ligne de mêlée. Elle se positionne à droite ou à gauche du quarterback, en fonction du bras avec lequel il lance le ballon.
Au fur et à mesure que le jeu se développe, l'arbitre est généralement tenu de surveiller de près les joueurs offensifs et défensifs pour s'assurer qu'ils ne respectent pas les règles. Si tel est le cas, l’arbitre ou l’un des officiels qui observe l’infraction jette un drapeau jaune à proximité du lieu où la règle a été enfreinte et annonce le penalty aux équipes et aux supporters. Elle est aussi généralement l’officiel qui décide où le ballon est placé sur le terrain après un échappé.
Lors de coups de pied joués, un arbitre de football se concentre sur le botteur et appelle une pénalité si un joueur le frappe ou le heurte de manière inacceptable. Elle confirme également où la balle sort du terrain ou où elle se termine à la fin d'un jeu en cours d'exécution. Un arbitre de football est généralement la personne qui annonce la fin de chaque période de jeu.
Un diplôme d'études secondaires ou l'équivalent est généralement requis pour être un arbitre de football. Certains arbitres commencent par se porter volontaires pour officier les ligues communautaires locales. Pour arbitrer à des niveaux plus élevés, tels que les niveaux secondaire, collégial et professionnel, un candidat peut devoir passer un examen ou acquérir une certification. Certains postes peuvent même nécessiter des travaux universitaires ou un diplôme. Une connaissance approfondie du jeu ainsi que de ses règles et règlements est essentielle. Une excellente vision, des réflexes sains et un sens de l’équité sont également des qualités hautement souhaitables pour un arbitre de football.