Qu'est-ce qu'un endocrinologue pédiatrique?
Un endocrinologue pédiatre est un pédiatre spécialement formé pour s'occuper des enfants. Ces médecins sont aussi des endocrinologues, une des spécialités les plus concernées par le système endocrinien. Il comprend des éléments comme la glande thyroïde, l'hypophyse et le pancréas, pour n'en nommer que quelques-uns. Lorsque ces deux études sont combinées, l'endocrinologue pédiatrique devient un médecin traitant des enfants atteints de troubles du système endocrinien.
La formation de ce médecin est rigoureuse. La pédiatrie est déjà une pratique spécialisée et l’endocrinologie pédiatrique est une surspécialité. Lorsque les médecins terminent leurs études de médecine, ils doivent étudier la pédiatrie à domicile pendant 3 ans. Ils devront étudier l'endocrinologie pendant trois années supplémentaires. Cela signifie dix années d'études après l'obtention d'un baccalauréat, ou un total de 14 années de formation après le lycée pour devenir endocrinologue pédiatrique.
Les enfants pourraient avoir besoin de consulter un endocrinologue pédiatre pour de nombreuses raisons. La plupart des enfants atteints de diabète de type I sont pris en charge par ces spécialistes. Les endocrinologues pédiatres peuvent également traiter les enfants présentant un dysfonctionnement de la thyroïde ou d’autres affections pouvant affecter la croissance et le développement. La dysfonction des hormones sexuelles menant à une puberté précoce ou tardive ou à un échec de la puberté constitue un autre domaine d'intérêt pour ces médecins. Ces médecins peuvent également consulter des patients de petite taille, aux organes génitaux ambigus ou présentant un déficit en vitamine D.
L'endocrinologue pédiatrique a souvent pour tâche de déterminer quelles hormones ou autres éléments sont absents du corps ou trop présents. Les moyens de remédier à ces déficits ou à une offre excédentaire peuvent être variables. Une fois que des analyses de sang, par exemple, déterminent des déséquilibres, les médecins peuvent prescrire des médicaments pour traiter le problème. Parfois, ils prescrivent également d'autres traitements tels que la chirurgie. Par exemple, le retrait des glandes thyroïdiennes trop grosses pourrait aider à traiter de manière adéquate l'hyperthyroïdie. L'endocrinologue aiderait alors le patient en trouvant le bon complément en hormone thyroïdienne à prendre pour la vie, après la chirurgie.
L'endocrinologue pédiatrique n'effectue généralement pas d'opération, bien qu'il puisse choisir d'être présent lors des interventions chirurgicales sur leurs patients, si nécessaire. La plupart du temps, cette spécialité travaillera en dehors des bureaux, soit en collaboration avec un grand hôpital, soit en privé. Ces médecins ne sont pas disponibles en grand nombre, les gens peuvent avoir besoin d'une recommandation pour en voir un, et ils peuvent être obligés de voyager pour se rendre dans une ville où ils travaillent. Le plus souvent, ces médecins travailleront en association avec les grands hôpitaux situés en zone urbaine. Une fois cette spécialité maîtrisée, certains médecins pourraient décider d’occuper un emploi dans l’éducation ou la recherche et ne pas voir les patients.