Qu'est-ce que le test SAT?

Le test SAT® est un examen préparatoire à l'université conçu pour donner une idée de la compétence d'un élève avec des compétences de base en mathématiques, en lecture et en écriture. Depuis le début du XXe siècle, le test SAT® a été une source d’information majeure pour les collèges et a servi de point de repère à l’éducation publique. Certains critiques soutiennent que le test SAT® n'est pas un reflet significatif de l'intelligence, ce qui a conduit à la mise au point d'examens normalisés alternatifs plus complets, tels que les tests de sujets SAT® et ACT®.

Depuis 1901, le test SAT® existe sous une forme ou une autre. Le test initial avait pour but d'éliminer les préjugés sociaux dans le processus d'admission. Depuis la première séance, le test SAT® a fait l'objet de plusieurs révisions afin d'améliorer à la fois la qualité du test et le système de notation. En 2005, le nom a été officiellement changé pour le test de raisonnement SAT®, bien qu'il reste familièrement connu sous le nom de simplement SAT®.

Le test comprend trois sections et plusieurs types de questions. À l’origine, le test comportait presque exclusivement des questions à choix multiples, mais ce n’est plus le cas. Dans la section mathématiques, certaines questions s'écartent d'un format à choix multiple en obligeant les élèves à fournir des réponses à l'aide d'une grille de bulles remplie avec des nombres, des points décimaux et des notations de fraction. La section d'écriture a également été élargie pour inclure un court essai sur un sujet donné.

Étant donné que la plupart des universités considèrent les scores SAT® avec soin lors de la détermination du statut d'admission, de nombreux étudiants et parents prennent le test très au sérieux. Certains choisissent de passer un examen préparatoire tel que le PSAT®, qui peut être utilisé par les étudiants des classes inférieures pour évaluer les performances du SAT®, ainsi que pour qualifier les étudiants talentueux pour certaines bourses. D'autres choisissent de former des groupes d'étude ou de travailler avec des tuteurs pour améliorer leurs résultats. Il existe de nombreux livres et sites Web en ligne proposant des questions, des stratégies et des guides d’étude pour l’examen.

Les critiques du test SAT® suggèrent que le format normalisé valorise un type de connaissances que tous les étudiants ne possèdent pas. Les critiques affirment que certaines parties du test reposent simplement sur la mémorisation de règles ou d'astuces pour obtenir la bonne réponse, plutôt que sur une analyse ou de véritables compétences intégrées. D'autres suggèrent que le test peut être préjudiciable aux étudiants qui choisissent de concentrer leurs efforts éducatifs sur les nombreux sujets non couverts, tels que l'histoire, les sciences, les arts ou la musique. À cette fin, le College Board, qui administre le SAT®, a également créé les tests de sujets SAT® pour compléter le test principal.

Dans la plupart des régions des États-Unis, le test SAT® est proposé tous les quelques mois de l'année scolaire et est payant. Les étudiants doivent arriver rapidement à temps, sinon ils risquent de perdre leurs frais d'inscription et de se voir interdire l'examen. Le test est généralement passé à la 11e année ou au début de la 12e année, afin de permettre aux étudiants dont les résultats ne sont pas aussi performants que souhaité de le repasser avant de soumettre leurs résultats à des collèges potentiels.