Quels sont les différents types d'offres légales?
Un cours légal est un terme qui fait officiellement référence à des options de paiement spécifiques qui sont présentées - ou offertes - pour honorer une dette et qui doivent être acceptées par le prêteur. Aux États-Unis, aux termes de la section 31 USC 5103, créée par la loi sur les pièces de monnaie de 1965, les pièces de monnaie, billets et billets constituant la monnaie américaine sont définis comme ayant cours légal. Le terme devise englobe non seulement les factures les plus familières avec les images des premiers présidents, mais aussi des types de devises rarement rencontrés, tels que les billets de la Réserve fédérale et les billets des États-Unis. L'argent étranger sous forme de monnaie ou de pièces n'est pas considéré comme ayant cours légal aux États-Unis. Ainsi, parmi les offres courantes juridiquement valables, connues de la plupart des citoyens américains, figurent les billets et les pièces de monnaie.
En dépit d'une loi nationale déterminant la définition spécifique de la monnaie légale, aucune loi fédérale n'exige expressément qu'une entreprise, une organisation ou un prêteur accepte tout type de monnaie légale couramment rencontrée. Les organisations qui n'acceptent que la monnaie comme moyen de paiement sont beaucoup moins courantes aujourd'hui qu'elles ne l'étaient il y a quelques décennies. En fait, la plupart des moyens de paiement modernes utilisent des chèques, des mandats, des cartes de crédit et des cartes de débit au lieu d’un cours légal pour la documentation des paiements et leur commodité. Des changements encore plus récents apportés à nos méthodes de paiement, tels que le transfert électronique de fonds (TEF) ou le paiement par l’intermédiaire de sociétés initialement créées en tant que grands détaillants en ligne, sont désormais des moyens courants de libérer sa dette. En fait, les chèques de remboursement d’impôts, de retraites et d’invalidité du gouvernement des États-Unis ne seront bientôt disponibles qu’avec un dépôt EFT.
D'autres restrictions commerciales courantes entravent la notion de cours légal qui doit être acceptée ou ne peut être refusée. L'exemple le plus souvent cité concerne les bus refusant le paiement, sauf dans les établissements de pièces de monnaie ou de vente au détail qui refusent d'accepter des devises dépassant un certain montant, tels que les dépanneurs refusant d'accepter des billets de banque supérieurs à 20,00 USD (USD). Que de telles politiques soient établies pour des raisons de commodité, de facilité d’affaires, de préoccupations concernant des factures contrefaites ou de sécurité, elles ont été maintes fois confirmées par les tribunaux lorsqu’elles étaient contestées.
Bien que l’utilisation de la monnaie soit en baisse, le papier-monnaie a tout de même l’attrait que les chiffres sur l’écran de l’ordinateur ou l’absence de relevé de paiement par carte de crédit. Le papier-monnaie couramment utilisé comprend les billets de 1,00 $, 5,00 $, 10,00 $ et 20,00 $ US. 50,00 $ (USD) sont rarement rencontrés, mais on s'en souvient avec tendresse. La plus haute dénomination de monnaie qui reste en circulation est la facture de 100,00 USD (USD). Les factures de plus haute valeur nominale sont soit entre les mains de collectionneurs, soit retirées et détruites lorsqu'elles sont renvoyées dans le système du Trésor.