Qu'est-ce qu'une extension de crédit d'impôt?

Une prolongation du crédit d’impôt est le report du délai fixé pour un crédit d’impôt temporaire. Dans le système américain, lorsqu'un gouvernement - national, régional ou local - veut encourager certains comportements financiers, il peut établir des crédits d'impôt liés à ce comportement, qui doivent être utilisés dans un certain délai. Le gouvernement peut, à sa discrétion, prolonger le délai ou reporter le délai en appliquant une prolongation du crédit d'impôt. Les crédits d’impôt sont très populaires car ils réduisent l’impôt à payer, tandis que les déductions et les exonérations ne font que réduire le revenu assujetti à l’impôt sur le revenu. Bien qu'en général, le Congrès américain laisse expirer la plupart des crédits d'impôt temporaires dans les délais impartis, il passe parfois à une prolongation du crédit d'impôt pour ceux qui sont extrêmement populaires ou qui ont l'impact escompté sur l'économie.

Le Congrès établit parfois des crédits d’impôt temporaires à des fins spécifiques, afin d’encourager des activités ou des comportements spécifiques. Dans de nombreux cas, ces crédits d’impôt sont destinés à des fins exotiques ou à des entreprises auxquelles la plupart des contribuables n’étaient pas admissibles. Le crédit d’impôt pour la recherche et le développement au titre de l’article 41 est l’un de ces crédits. Ce crédit, introduit dans le cadre de la loi de 1981 sur la stimulation économique et visant à récompenser les entreprises engagées dans des dépenses de RD aux États-Unis, devait expirer à la fin de 1985, mais a été prolongé 13 fois au début du 21e siècle.

Certains crédits d’impôt temporaires ont été formulés au profit des contribuables particuliers. La loi de 2009 sur la stimulation économique prévoyait un crédit d'impôt de 8 000 dollars des États-Unis pour les contribuables ayant acheté une maison pendant toute l'année 2009. Ce crédit visait à encourager les contribuables à acheter une maison et à stimuler ainsi l'économie; certains ont estimé qu'il était responsable de la vente d'environ 200 000 maisons à travers le pays. Le crédit s’est avéré si populaire et si populaire qu’à la fin de 2009, il restait un important carnet de commandes de ventes de maisons qui n’avait pas pu être clôturé à la date limite du 31 décembre. En novembre de la même année, le Congrès a prolongé le crédit d’impôt jusqu’à la fin avril 2010; en juillet 2010, il a de nouveau partiellement rallongé le crédit en permettant aux acheteurs qui avaient signé un contrat avant le 30 avril de demander le crédit s'ils finissaient la vente avant la fin du mois de septembre 2010.

Le crédit d'impôt pour énergie résidentielle est un autre crédit d'impôt populaire. Institué en 2005, il prévoyait un crédit d’impôt de 30% du coût de certains matériaux pour la réparation et la rénovation de maisons. Les matériaux devaient respecter certaines normes d'efficacité énergétique et le crédit était plafonné à 1 500 USD pour la plupart des composants, mais non plafonné pour les pompes à chaleur géothermiques, les systèmes à énergie solaire et les petites éoliennes à usage résidentiel. Le crédit devait expirer à la fin de 2008 mais a été prolongé à la fin de 2010, le plafond de 1 500 dollars couvrant les dépenses globales des deux années.