Qu'est-ce qu'une rétrocession?
Le terme "rétrocession" est utilisé de deux manières très différentes. Dans le monde financier, il s'agit d'une situation dans laquelle une entreprise spécialisée en réassurance accepte d'assumer une partie du risque pour une autre société de réassurance. Ceci est conçu pour réduire les risques en les répartissant, réduisant ainsi le fardeau de la responsabilité des compagnies d’assurance. Le terme peut également être utilisé pour faire référence à la cession de terres, impliquant généralement la restitution des terres au propriétaire initial.
La réassurance est une partie importante du secteur financier. Les compagnies d’assurance qui fournissent des assurances à des particuliers et à des entreprises courent beaucoup de risques lorsqu’elles rédigent leurs polices d’assurance, en particulier si une catastrophe naturelle se produit et si une compagnie d’assurance est obligée de payer plusieurs demandes en même temps. En réassurance, une partie du risque est prise en charge par une autre compagnie d’assurance, la compagnie d’assurance initiale achetant essentiellement une assurance pour la protéger en cas de catastrophe majeure.
Cependant, les sociétés de réassurance s'exposent également aux risques en proposant des assurances aux sociétés d'assurance. En conséquence, beaucoup effectuent des rétrocessions, répartissant le risque de manière à ce que, dans le cas où des réclamations doivent être réglées, des fonds soient disponibles pour le faire. La rétrocession est particulièrement courante dans les zones sujettes aux catastrophes naturelles telles que les ouragans et les tremblements de terre, car elle risque de ne pas être en mesure de fournir une assurance sans réassurance et rétrocession pour répartir les risques.
À l'occasion, une société de réassurance peut se réassurer accidentellement, dans un processus appelé spirale. Cela se produit lorsque les produits d'assurance sont négociés et déplacés si souvent que les entreprises commencent à perdre la trace de leurs origines, tout comme les produits dérivés fréquemment négociés peuvent devenir problématiques dans le secteur financier. La spirale est particulièrement courante sur les marchés d’assurance de niche, où seul un nombre limité d’entreprises proposent des assurances.
Dans le cas d'une cession de terrain ou de territoire, la rétrocession est assez rare. Cela peut être le résultat d'un traité ou d'un accord politique, ou être forcé par l'agitation politique. Avec la rétrocession, le territoire est rendu au propriétaire d'origine et les revendications sur le territoire sont abandonnées. Un exemple notable de rétrocession dans ce sens peut être vu dans le débat en cours sur le statut juridique et politique de Washington, DC, aux États-Unis, certaines personnes proposant que la terre soit rétrocédée au Maryland afin que les résidents de DC puissent bénéficier de un représentant au Congrès.