Est-il possible de répandre le VPH dans la salive?
La transmission du virus du papillome humain ou du VPH par la salive est toujours à l'étude en 2011, bien qu'une infection par le VPH de la muqueuse buccale soit possible et qu'elle soit impliquée dans les cancers de la bouche. Le VPH est également suspecté de causer des cancers du col utérin et anogénital. Bien que seulement 10% des infections semblent impliquer des souches de VPH causant le cancer, jusqu'à 75% des adultes sont ou ont été exposés au virus, qui disparaît généralement de lui-même. Bien que le VPH soit commun, il est également évitable.
Des virus complets tels que la rage, Epstein-Barr et la grippe apparaissent régulièrement dans la salive. Bien que ces virus puissent se transmettre par voie orale après une morsure ou un baiser, le VPH a présenté des traces d’ADN à un taux variable. En étudiant la transmission du VPH par la salive, les chercheurs ont découvert des taux de détection inférieurs à ceux trouvés dans les tissus.
Une étude réalisée en 2008 en Grèce a toutefois révélé que les taux de détection étaient plus élevés chez les personnes dont le système immunitaire répondait de manière inefficace. Les anticorps et les protéines antimicrobiennes appelées lyzosomes sont normalement présents dans la salive et attaquent les intrus, limitant ainsi le nombre de bactéries et de virus. Les personnes présentant des conditions favorables à la sécheresse de la bouche ont moins de salive et plus de microbes dans la bouche; En outre, les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont plus sensibles aux bactéries et aux virus qui les infectent de cette façon, notamment à la propagation du VPH par la salive.
Le virus se propage normalement par contact peau à peau, généralement lors d'une activité sexuelle. La muqueuse de la bouche et du complexe oropharyngé est très similaire à celle des organes génitaux; HPV16, la même souche qui cause le cancer du col utérin, est également lié au cancer de la bouche. Un vaccin a été mis au point pour cibler quatre types de VPH. Il est recommandé d'inoculer les femmes et les hommes âgés de 9 à 26 ans avant tout contact sexuel; il a été démontré que le vaccin prévient l'infection par le VPH avant l'exposition. L'éducation sexuelle précoce visant à prévenir les maladies devrait inclure la possibilité de transmettre le VPH par la salive.
Le HPV16 a également été détecté chez des personnes plus jeunes dont le seul facteur de risque de cancer du pharynx est le sexe oral, plutôt que la consommation de tabac ou d'alcool à long terme. Cela implique que le VPH16 se propage effectivement par contact bucco-génital et qu'il peut donc être contracté ou passé à travers les muqueuses et les liquides buccaux. L'éducation visant à prévenir les maladies devrait inclure la possibilité de propagation du VPH par la salive. Il a été prouvé que l'utilisation régulière de préservatifs en latex et d'autres dispositifs de protection pouvant être utilisés pendant les relations sexuelles orales, tels que les digues dentaires, réduisait la transmission du VPH par la salive ou l'activité sexuelle.