Que sont les hallucinations d'Alzheimer?
Les hallucinations d'Alzheimer sont des troubles sensoriels associés à des cas avancés de maladie d'Alzheimer, bien que tous les patients ne développent pas d'hallucinations. Chez les patients souffrant d'hallucinations, les personnes ont des expériences sensorielles réelles - parfois plus réelles que l'environnement - et peuvent également être très détaillées. Il existe différentes manières de traiter les hallucinations d'Alzheimer, en fonction de l'évolution du cas du patient et du type d'hallucinations expérimentées.
La plupart des hallucinations associées à la maladie d'Alzheimer sont visuelles et auditives. Les gens peuvent voir des choses comme des membres de la famille décédés, des animaux, etc., et peuvent entendre de la musique, des voix et d'autres sons. Il est également possible de faire l'expérience d'autres perturbations sensorielles, parfois de concert; quelqu'un peut sentir des fleurs et voir des roses, par exemple, ou entendre un animal et ressentir la sensation de fourrure ou un nez humide.
Cette maladie neurologique progressive peut entraîner une confusion et une désorientation chez les patients. Il n'est généralement pas recommandé de corriger un patient, car cela peut être bouleversant et entraîner des problèmes de comportement. Les gens ont des approches différentes de la gestion des hallucinations d'Alzheimer. S'ils sont agréables, les soignants peuvent être invités à se plier aux hallucinations d'Alzheimer ou à éviter de les contester activement. S'ils sont désagréables, rassurer peut aider, et certains patients en retirent des avantages si leurs soignants discutent avec le contenu de l'hallucination. Par exemple, si quelqu'un voit un serpent dans son lit, le soignant peut le repousser ou utiliser un balai pour le «déplacer» afin de rassurer le patient.
Fournir une redirection pendant les hallucinations d'Alzheimer peut également être utile. Certains patients deviennent combatifs quand leurs soignants essaient de distraire, alors les gens doivent faire attention à comment et quand ils redirigent. Il est recommandé de reconnaître les hallucinations plutôt que de les rejeter avant de continuer avec une distraction. Ainsi, par exemple, un soignant pourrait dire: «Oh, la musique n’est-elle pas belle! Maintenant, pourriez-vous aider avec… »pour recentrer l'attention du patient. Dans le cas d'une hallucination effrayante, il est également recommandé d'informer le patient que l'environnement est sécurisé afin de réduire l'agitation.
Le développement d'hallucinations peut être un signe d'augmentation du dysfonctionnement cognitif. Lorsque les patients commencent à avoir des hallucinations, une évaluation par un neurologue peut être une bonne idée. Des médicaments peuvent également être disponibles pour traiter les hallucinations traumatiques, bouleversantes ou effrayantes afin que le patient se sente plus à l'aise. Chaque patient est différent et un plan de traitement individualisé devrait être élaboré pour répondre aux préoccupations liées à la progression de la maladie d'Alzheimer.