Quels sont les effets secondaires les plus courants de la chloroquine?
La chloroquine est un médicament d'ordonnance conçu pour prévenir l'infection par le paludisme et traiter les cas existants. Il s’est avéré très efficace comme antipaludique, mais le risque d’effets secondaires est relativement élevé par rapport à des médicaments similaires. Un patient peut présenter des effets indésirables à la chloroquine tels que nausées, crampes et vomissements quelques heures après le début du traitement. Les effets indésirables graves pouvant entraîner une perte de vision, une constriction des voies respiratoires et des évanouissements sont moins fréquents, mais peuvent mettre la vie en danger sans que des soins médicaux rapides soient nécessaires.
Les médecins ne savent pas exactement comment la chloroquine agit dans l'organisme, ce qui rend difficile la prédiction de la probabilité et du type d'effets secondaires pouvant survenir. Les effets indésirables de la chloroquine les plus couramment signalés par les patients prenant ce médicament pour prévenir le paludisme sont notamment les maux d’estomac, les crampes abdominales, la diarrhée, les nausées et les vomissements. Certaines personnes ont des maux de tête, des vertiges et des troubles du sommeil. Des éruptions cutanées légèrement irritantes ressemblant au psoriasis peuvent également se développer.
Lorsque la chloroquine est administrée pour traiter une infection palustre active, un patient peut présenter des effets indésirables gastro-intestinaux. En outre, les changements de vision sont des effets secondaires assez courants de la chloroquine lorsqu’elle est utilisée comme agent de traitement actif. Une personne peut avoir une vision progressivement atténuée ou voir des éclairs spontanés de jaune et de rouge vif. Les yeux peuvent devenir très sensibles à la lumière du soleil et avoir de la difficulté à se concentrer sur les objets proches. Rarement, il se produit une perte de vision totale qui peut être réversible ou non. Les problèmes de vision peuvent être accompagnés d'une perte auditive, de vertiges et de spasmes du visage.
Les réactions allergiques à la chloroquine sont rares, mais les complications peuvent être graves. Quelques heures et parfois quelques minutes après avoir pris une dose, une personne allergique peut être exposée à une éruption cutanée généralisée qui provoque une éruption cutanée douloureuse, brûlante et provoquant des démangeaisons. Les voies respiratoires peuvent devenir étranglées au point que la respiration et la déglutition deviennent très difficiles. Si le cerveau est affecté, de la confusion, des spasmes musculaires et des convulsions peuvent survenir.
Un patient qui présente des effets secondaires légers à la chloroquine doit continuer à prendre le médicament conformément aux instructions et prendre rendez-vous avec son médecin. Un médecin peut effectuer une série de tests sanguins et d'imagerie afin de détecter d'éventuels dommages aux reins et au foie, puis envisager des options de traitement. Dans la plupart des cas, un patient peut simplement arrêter de prendre le médicament et commencer un traitement similaire contre le paludisme afin de mettre fin aux effets secondaires désagréables de la chloroquine. Un traitement en salle d'urgence doit être recherché en cas de surdosage, de réaction allergique ou de changements sévères de la vue afin que les médecins puissent administrer des liquides par voie intraveineuse et des anti-inflammatoires. Des diurétiques tels que le chlorure d'ammonium peuvent être administrés pour aider à nettoyer le corps à la chloroquine.