Quelles sont les maladies les plus meurtrières en Afrique?
Les maladies répandues en Afrique ne sont en grande partie pas nouvelles et affligent l'humanité dans le monde entier depuis l'aube de la civilisation. Parmi les maladies infectieuses en Afrique, la tuberculose figure en tête de liste: 1 700 000 personnes en sont décédées en 2009 dans le monde, et davantage en Afrique que partout ailleurs. Là où maladies et pauvreté vont de pair, les infections des voies respiratoires inférieures telles que la pneumonie et d’autres maladies telles que la diarrhée et le paludisme tuent un grand nombre de personnes en raison de la contamination de l’air, de l’eau et du manque de contrôle sur la population de moustiques. Le VIH / sida figure parmi les cinq maladies les plus répandues en Afrique. Il pourrait s'agir de la plus évitable du groupe.
L’Organisation mondiale de la santé a estimé en 1999 que 90% des décès dus à des maladies infectieuses dans le monde résultaient de six types d’infection et que 50% de tous les décès prématurés d’êtres humains chez les enfants et les jeunes adultes. Ces maladies comprenaient: la pneumonie, la tuberculose, la diarrhée chronique, le paludisme, la rougeole et le sida. Le sida, la tuberculose et le paludisme sont les trois principaux pays qui ont reçu un financement global généralisé pour lutter contre les maladies en Afrique. Un fonds mondial de 3 millions de dollars américains (USD) a été créé à partir de 2002 pour lutter contre ces trois maladies sur le continent africain.
Malgré ces efforts internationaux, le Fonds manque de ressources pour lutter contre les maladies en Afrique. Cela est dû au fait que la moitié des personnes infectées par le VIH dans le monde résident dans des pays africains, et le fait qu’une personne meurt du paludisme en Tanzanie toutes les cinq minutes est difficile à gérer par toute organisation, quels que soient sa taille et sa portée. Bien que 400 000 000 USD du Fonds aient été affectés au traitement de Tanzaniens atteints du sida, ils sont généralement considérés comme étant insuffisants pour traiter le problème ou le contenir.
Chaque année, 1 800 000 personnes meurent du sida dans le monde. On estime qu'en Afrique subsaharienne, 5% de la population est infectée par le VIH, soit 22 500 000 personnes, dont 1 300 000 en meurent chaque année. En ce qui concerne le paludisme, en 2008, 247 000 000 de personnes étaient infectées par la maladie, dont la grande majorité (212 000 000) résidaient dans des pays africains. Le nombre de décès dus au paludisme en 2008 était estimé à 881 000 dans le monde, dont 801 000, soit 91%, en provenance d'Afrique.
Lorsque des conditions de vie contaminées, telles que de l'eau polluée, entraînent une diarrhée chronique, un décès sur cinq est survenu chez un enfant dans le monde. En 2011, 2 200 000 enfants mouraient de diarrhée et de maladies liées à cette maladie, dont 80% étaient des enfants de moins de deux ans. Au fur et à mesure que les maladies africaines disparaissent, elles sont responsables d'environ 8% de tous les décès sur le continent chaque année.
Les infections des voies respiratoires inférieures telles que la pneumonie, la bronchite et la bronchiolite tuent environ 4 200 000 personnes chaque année dans le monde en 2009. La pneumonie est la cause de 90% de toutes les infections des voies respiratoires dans le monde et touche également les pays développés, avec environ 1% des la population au Royaume-Uni la contractant chaque année et 40 000 à 70 000 Américains en mourant. En ce qui concerne les maladies qui tuent des enfants en Afrique, la pneumonie tue 800 000 personnes par an.