Qu'est-ce qu'une ambulance bariatrique?
Une ambulance bariatrique est une ambulance conçue et équipée pour transporter de très grandes personnes. Ces véhicules sont capables de répondre aux besoins des patients obèses nécessitant un transport vers un hôpital ou un autre établissement de soins de santé. En règle générale, ces ambulances sont plus grandes que la moyenne et sont équipées de grands lits à roues renforcés pour les patients, ainsi que de rampes pouvant supporter des charges lourdes. L’ambulance bariatrique protège non seulement le bien-être et la dignité de ceux qui en ont besoin, mais elle peut également protéger les travailleurs des services d’urgence, qui risquent des maux de dos et d’autres blessures en tentant de transporter un patient obèse. Dans certaines communautés, les patients qui ont besoin des services d'une ambulance bariatrique peuvent se voir facturer une prime sur le coût des services d'ambulance normaux en raison des frais supplémentaires liés à l'achat et à l'entretien du véhicule spécialement conçu.
Alors que la plupart des ambulances sont capables d’accueillir des personnes de formes et de tailles variées, certaines personnes sont si obèses qu’elles ne peuvent pas tenir dans un berceau ou dans une ambulance standard. Il existe également un risque important de blessure du patient et du personnel d’urgence dans les situations où un lit ou une rampe s’effondre lors du transport du patient vers ou depuis l’ambulance. Certaines ambulances bariatriques peuvent transporter en toute sécurité une personne pesant jusqu'à 1 500 livres (environ 544 kg).
Les ambulances bariatriques peuvent être utilisées dans des conditions d'urgence et de non urgence. Par exemple, si une personne obèse est victime d’un accident ou d’une urgence sanitaire grave, les membres de la famille peuvent informer les services d’urgence du besoin d’une ambulance bariatrique afin d’éviter des retards inutiles dans l’obtention des soins médicaux de leur proche. Dans d'autres cas, un individu obèse peut être trop gros pour être conduit dans des véhicules de taille moyenne ou peut même être alité et incapable de se rendre seul à la voiture. Dans de tels cas, l'ambulance bariatrique peut aider la personne à se rendre dans un établissement de santé pour un traitement médical approprié.
La pratique consistant à ajouter un supplément au coût d'une ambulance normale pour ceux qui utilisent une ambulance bariatrique est controversée. Certains avocats font valoir que cette surtaxe est injuste et discriminatoire à l'égard des personnes présentant une surcharge pondérale importante. Ceux qui soutiennent les frais supplémentaires soutiennent qu'ils sont nécessaires pour permettre aux communautés de continuer à offrir ce service, car la fabrication et l'entretien d'une ambulance bariatrique entraînent des frais supplémentaires.