Qu'est-ce qu'un anévrisme carotidien?
Un anévrisme de la carotide est un anévrisme de l'une des artères carotides qui fournit du sang oxygéné au cou et à la tête. Un anévrisme à cet endroit est assez rare, mais peut devenir un problème médical grave pour le patient. Le traitement d'un anévrisme carotidien est généralement géré par un spécialiste des maladies vasculaires, qui peut travailler avec d'autres personnes, comme un cardiologue, pour offrir les meilleurs soins au patient. En cas d'urgence, un chirurgien général peut effectuer des travaux sur l'anévrisme si aucun chirurgien vasculaire n'est disponible pour la procédure.
Les anévrismes se produisent lorsque la paroi d'un vaisseau sanguin s'affaiblit et commence à se dilater. La zone affaiblie gonfle, amincissant la paroi du vaisseau. L'anévrisme risque alors de se rompre et d'entraîner de graves complications médicales. Dans le cas d'un anévrisme carotidien, l'affaiblissement se produit dans l'une des deux artères carotidiennes qui longe chaque côté du cou.
L'âge est un facteur de risque courant pour les anévrismes en général. Les anévrismes de la carotide peuvent également être causés par un traumatisme, par exemple par une blessure au couteau, ou par une infection, y compris une infection qui s'est transmise depuis une autre partie du corps, comme une valvule cardiaque. Les patients présentant un anévrisme carotidien risquent d’être davantage lésés s’ils souffrent d’hypertension. L'anévrisme peut également entraîner une coagulation du sang, ce qui peut à son tour exposer le patient à un risque d'accident vasculaire cérébral causé par des interruptions de l'alimentation en sang du cerveau.
Parfois, un anévrisme carotidien n'est pas reconnu jusqu'à ce qu'il se soit rompu ou ait causé un problème semblable à un accident vasculaire cérébral. Dans d'autres cas, il peut être identifié lors d'un examen médical. Une fois que le médecin a découvert la zone affaiblie de l’artère, il peut être ordonné de procéder à des examens d'imagerie médicale pour déterminer la taille de l'anévrisme. Pour un patient présentant un petit anévrisme carotidien, le meilleur traitement peut être l'absence de traitement, associée à une surveillance au cas où la zone de dilatation des vaisseaux sanguins s'agrandirait.
En cas de coagulation, des agents anticoagulants peuvent être administrés pour séparer les caillots et prévenir la formation de caillots supplémentaires. Les médicaments pour la tension artérielle peuvent également être utilisés pour traiter un anévrisme de la carotide en abaissant la pression artérielle afin de réduire le stress sur le vaisseau. Dans les cas où l'anévrisme risque de se rompre, des techniques chirurgicales peuvent être utilisées pour le réparer, y compris des techniques endovasculaires dans lesquelles la procédure est entièrement réalisée à l'intérieur de l'artère avec l'utilisation de cathéters insérés dans le vaisseau.