Qu'est-ce qu'une charge virale pour l'hépatite B?
La charge virale de l'hépatite B est une mesure médicale utilisée pour déterminer la quantité de particules de virus dans une quantité donnée de fluide corporel. Le test est effectué pour mesurer la progression de l'hépatite B. Déterminer la charge virale de l'hépatite B permet aux médecins de mieux traiter les patients, en particulier dans les cas où l'hépatite B provoque des symptômes graves. Si l'hépatite B devient chronique, les tests de routine de la charge virale permettent aux médecins d'atténuer les effets indésirables tels que la cirrhose du foie ou le cancer du foie.
L'hépatite B est une infection virale qui affecte le foie. Le virus est transmis par l'exposition au sang d'une personne infectée. Les symptômes initiaux incluent perte d'appétit, jaunisse et vomissements. Dans de nombreux cas, un patient ne réalise jamais qu'il souffre d'une maladie grave. Après le diagnostic, il est essentiel de déterminer la charge virale de l'hépatite B pour maintenir la qualité de vie du patient.
Déterminer la charge virale de l'hépatite B est une procédure médicale de routine. Après qu'une infirmière ou un médecin prélève du sang du patient, celui-ci est séparé en plasma, en globules rouges, en globules blancs et en plaquettes grâce à l'utilisation d'une centrifugeuse. La charge virale est quantifiée en nombre de particules virales par millilitre de plasma sanguin. En déterminant la quantité de particules virales dans le corps du patient, le médecin peut donner un pronostic approprié et développer des options de traitement pour le patient.
Dans la majorité des cas, le virus disparaît tout seul en un mois d'infection. Dans ces cas, le virus est connu comme auto-limitant. Les patients ne souffrent d'aucun effet secondaire permanent.
Dans d’autres cas cependant, en particulier lorsque le patient est un enfant, le virus existe depuis longtemps, également appelé hépatite chronique B. Le virus se réactive par cycles, plus encore si le patient a un système immunitaire opprimé, soit par chimiothérapie, soit par VIH. Un test de la charge virale de l'hépatite B est effectué pour les patients atteints des deux types d'hépatite B. Il permet de déterminer si le virus a suivi son cours depuis longtemps ou s'il est en rémission temporaire.
Les patients atteints d'hépatite B de longue date sont ceux qui présentent le plus grand risque de cirrhose du foie et / ou de cancer du foie. Il existe sept médicaments principaux disponibles pour limiter la réplication du virus. Ces médicaments sont connus sous le nom d'interféron, version artificielle des protéines que le corps produit naturellement contre les virus. Déterminer la charge virale de l'hépatite B est un outil précieux pour choisir le bon médicament. Avec un traitement approprié, un patient peut espérer maintenir un foie en bonne santé pendant des années, voire des décennies.