Qu'est-ce que l'oreille d'avion?
L’oreille de l’avion est une affection courante qui se produit lorsque les gens voyagent en avion. Elle peut également être appelée aérotite ou barotite moyenne, ou barotraumatisme de l’oreille. Cela est essentiellement dû au fait que la pression dans l'oreille moyenne est supérieure à celle dans l'environnement extérieur. Cela peut créer une situation dans laquelle le tympan ne vibre pas correctement et s’étire, ce qui peut entraîner une gêne. Dans de rares cas, un manque de pression équilibrée à l'intérieur et à l'extérieur de l'oreille moyenne entraîne la rupture ou la déchirure du tympan. La plupart des gens n'éprouveront qu'une oreille d'avion légère lorsqu'ils voleront.
Les symptômes de cette affection peuvent inclure une sensation de pression dans les oreilles, une sensation de congestion ou une congestion auriculaire. Les personnes peuvent également noter une perte auditive légèrement diminuée et une légère douleur à l'oreille. Parfois, les symptômes sont plus prononcés et peuvent inclure une douleur à l’oreille très intense, des vertiges ou un mal des transports, des bourdonnements dans les oreilles, des saignements dans les oreilles et une perte importante de l’ouïe.
Plusieurs choses peuvent aider à prévenir ou à minimiser les symptômes de l'oreille de l'avion. Celles-ci doivent être mises en pratique lors du décollage et de l'atterrissage des vols, lorsque les différences de pression sont les plus importantes. Bâiller, mâcher de la gomme et avaler peuvent tous aider à équilibrer la pression atmosphérique, car ces méthodes aident les oreilles à libérer de l'air supplémentaire. Certaines personnes ont avantage à prendre des décongestionnants ou des antihistaminiques environ une demi-heure avant le vol, mais si un antihistaminique provoque de la somnolence, il peut être nécessaire de l’éviter, car dormir au décollage ou à l’atterrissage peut exacerber le problème.
Une autre option pour beaucoup de gens est de pratiquer une procédure appelée la manœuvre de Valsalva. Les doigts pincés le nez, les gens se moquent doucement comme s'ils allaient se moucher. Cela peut également libérer rapidement de l'air à l'intérieur de l'oreille. D'autres choses qui peuvent aider incluent boire une boisson pendant la montée et la descente des avions et rester bien hydraté. Ceux qui ont un rhume ou une otite en vol peuvent avoir plus de problèmes avec cette maladie.
Dans la plupart des cas, l'oreille de l'avion se résout rapidement une fois le vol terminé, mais dans certains cas, la situation persistera. Si des symptômes bénins sont présents quelques heures après un vol, cela nécessite généralement de consulter un médecin. Ceux qui présentent des symptômes graves comme une douleur extrême ou des saignements d'oreille ne devraient probablement pas attendre quelques heures, mais pourraient bénéficier immédiatement de soins médicaux.
Dans la plupart des cas, les médecins prescrivent divers décongestionnants et analgésiques pour traiter le problème. Les barotraumatismes graves de l'oreille peuvent nécessiter un traitement plus poussé, notamment une myringotomie, dans laquelle une petite coupure est créée dans le tympan pour aider à égaliser rapidement la pression atmosphérique. La plupart des gens ne nécessitent pas de myringotomie.
Bien que cette condition soit associée au vol, elle peut survenir dans d'autres circonstances. L'équilibre de la pression atmosphérique peut être affecté lorsque les personnes montent rapidement en conduisant et lorsque la pression de l'air extérieur change rapidement. La plongée sous-marine est une autre activité pouvant entraîner un barotraumatisme à l'oreille et certaines personnes développent cette maladie à la suite d'un traumatisme physique soudain à l'oreille.