Wat is vliegtuigoor?
Vliegtuigoor is een veel voorkomende aandoening die optreedt wanneer mensen reizen per vliegtuig en het kan ook aerotitis of barotitis media of oorbarotrauma worden genoemd. In wezen wordt het veroorzaakt wanneer de druk in het middenoor die in de buitenomgeving overschrijdt. Dit kan een situatie creëren waarin het trommelvlies niet goed trilt en waar het uitrekt, wat kan leiden tot ongemak. In zeldzame omstandigheden resulteert een gebrek aan evenwichtige druk in en buiten het middenoor in breuk of scheur in een trommelvlies. De meeste mensen zullen alleen een mild oor van het vliegtuig ervaren als ze vliegen.
Symptomen van deze aandoening kunnen een gevoel van druk in de oren of van benauwdheid of oorcongestie zijn. Mensen kunnen ook een licht verminderd gehoor en wat milde oorpijn waarnemen. Soms zijn de symptomen meer uitgesproken en kunnen zeer ernstige oorpijn, duizeligheid of bewegingsziekte, oorsuizen, bloeden uit de oren en aanzienlijk gehoorverlies zijn.
Verschillende dingen kunnen symptomen van het oor van het vliegtuig helpen voorkomen of minimaliseren, en deze moeten worden toegepast tijdens het opstijgen en landen van vluchten wanneer de drukverschillen het grootst zijn. Geeuwen, kauwgom en slikken kunnen allemaal helpen de luchtdruk gelijk te houden, omdat deze methoden de oren helpen extra lucht vrij te laten. Sommige mensen hebben baat bij het nemen van decongestiva of antihistaminica ongeveer een half uur voorafgaand aan de vlucht, maar als een antihistamine slaperigheid veroorzaakt, moet dit mogelijk worden vermeden omdat slapen tijdens het opstijgen of landen het probleem kan verergeren.
Een andere optie voor veel mensen is het beoefenen van een procedure genaamd de Valsalva-manoeuvre. Met vingers in de neus knijpen mensen zachtjes alsof ze de neus zouden snuiten. Hierdoor kan ook snel lucht in het oor vrijkomen. Andere dingen die kunnen helpen zijn het drinken van een drankje tijdens het opstijgen en dalen van vliegtuigen en het goed gehydrateerd houden. Degenen die tijdens het vliegen aanzienlijke verkoudheid of oorinfecties hebben, kunnen meer problemen met deze aandoening ervaren.
Onder de meeste omstandigheden verdwijnt het oor van het vliegtuig snel nadat een vlucht is geëindigd, maar in bepaalde gevallen blijft de toestand bestaan. Als milde symptomen een paar uur na een vlucht aanwezig zijn, is dit meestal een arts nodig. Degenen met ernstige symptomen zoals extreme pijn of oorbloeding moeten waarschijnlijk niet een paar uur wachten, maar kunnen direct van medische zorg profiteren.
In de meeste gevallen schrijven artsen verschillende decongestiva en pijnstillers voor om het probleem te behandelen. Zeer ernstige oorbarotrauma kan een uitgebreidere behandeling vereisen, waaronder myringotomie, waarbij een kleine snee in het trommelvlies wordt gemaakt om de luchtdruk snel te egaliseren. De meeste mensen hebben geen myringotomie nodig.
Hoewel deze aandoening verband houdt met vliegen, kan het onder andere omstandigheden voorkomen. De luchtdrukbalans kan worden beïnvloed wanneer mensen tijdens het rijden snel opstijgen en de buitenluchtdruk snel verandert. Duiken is een andere activiteit die kan leiden tot oorbarotrauma en sommige mensen ontwikkelen de aandoening als gevolg van plotseling fysiek trauma aan het oor.