Qu'est-ce qu'un spéculum d'oreille?
Lors des examens médicaux, un médecin vérifie l'intérieur des oreilles d'une personne à l'aide d'un appareil médical appelé otoscope. L'otoscope nécessite l'utilisation d'un spéculum auriculaire. Un spéculum auriculaire est une pièce jointe qui s'adapte à l'otoscope et permet au médecin de voir dans l'oreille interne. Il ressemble à un entonnoir dans la mesure où il est plus large à une extrémité et se rétrécit à l'autre extrémité.
À l'origine, les spéculums auriculaires étaient conçus pour ressembler à des forceps ou à des pinces, de manière à pouvoir élargir l'oreille aux fins d'examen. Finalement, ce type de spéculum auriculaire a été fabriqué avec une pointe en forme de cône, mais il a conservé sa forme en forme de pince. Ce type de spéculum était connu sous le nom de spéculum auriculaire de Kramer. Un changement de conception est survenu à la suite des efforts déployés par un médecin généraliste nommé Ignaz Gruber. Sa conception subit une série d’améliorations jusqu’à l’introduction de la conception moderne du spéculum auriculaire en 1881.
Également appelé spéculum auditif, un spéculum auriculaire peut être un accessoire conique rigide ou souple en plastique, en acier inoxydable ou en chrome. Il existe en plusieurs tailles allant d’environ 3 mm à 7 mm. Lors de la sélection du spéculum, le médecin doit en utiliser un assez grand pour l'oreille du patient, de sorte qu'il s'adapte confortablement pendant l'examen. L'extrémité la plus large du spéculum est fixée à l'extrémité de l'otoscope, la partie la plus étroite étant tournée vers l'extérieur. Cette section plus étroite est ensuite placée à l'intérieur de la cavité de l'oreille.
Selon le spéculum particulier, il peut être réutilisé ou, dans certains cas, il doit être utilisé une seule fois avant de devoir être éliminé. Lorsque le spéculum est réutilisable, il doit être stérilisé. Cela se fait généralement à l'aide d'un autoclave, une machine qui utilise de la vapeur sous pression pour stériliser le matériel médical.
Il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles une personne aurait besoin d'un examen de l'intérieur de l'oreille. L'une des raisons les plus courantes et les plus évidentes est de déterminer la cause de la perte d'audition. La douleur est une autre raison fréquente pour laquelle un médecin peut souhaiter procéder à un examen de l'oreille interne. Pendant l'examen, l'angle du spéculum peut être déplacé ou ajusté afin d'obtenir une vision différente ou meilleure. Cela aide le médecin à déterminer au mieux l'origine du problème potentiel, par exemple une blessure, une accumulation excessive de cérumen ou une infection.