Qu'est-ce qu'un donneur d'ovocytes?
Pour les femmes qui souhaitent ardemment accoucher, l'infertilité peut être traumatisante et déchirante. Un don du gamète femelle, ou de l'œuf, permet souvent à une femme qui ne pouvait pas concevoir auparavant de devenir enceinte. Le donneur d'ovocytes est une femme qui fournit les œufs pour ce processus.
Il existe deux types de donneurs d'ovocytes. Le premier concerne les donneurs anonymes. Un établissement médical peut trouver un donneur pour le receveur, qui n'a aucune connaissance de ce donneur ni aucune relation antérieure avec lui. Le second est un donneur d'ovocytes connu que le receveur a fourni.
Lorsqu'une femme décide de devenir donneuse d'ovocytes, plusieurs facteurs doivent être pris en compte. Les exigences du programme varient, mais certaines règles sont standard en fonction des exigences légales et de la sécurité pour le donneur et le receveur. Pour donner des ovocytes, une femme doit généralement avoir 21 ans, de sorte que tous les contrats sont légaux. L'âge maximum d'un donneur est généralement d'environ 35 ans, car les femmes plus âgées répondent moins bien aux médicaments pour la fertilité, et plus elles vieillissent, plus leurs œufs sont susceptibles de présenter des anomalies. Un donneur ne sera sélectionné qu'après avoir été jumelé à un destinataire qui acceptera ses œufs.
Une donneuse potentielle d'ovocytes, après avoir été sélectionnée pour un programme, doit généralement passer par plusieurs étapes administratives avant que ses ovules soient acceptés pour don. Le dépistage des antécédents médicaux permet de rechercher des problèmes médicaux hérités. Les informations sur les antécédents génétiques du donneur sont essentielles pour déterminer si le bébé peut présenter des anomalies congénitales ou des maladies héréditaires. Des informations sur la famille biologique immédiate ainsi que sur les grands-parents seront également rassemblées. Des examens psychologiques et physiques auront lieu et le donneur potentiel d'ovocytes sera soumis à un dépistage des maladies sexuellement transmissibles, en particulier du virus de l'immunodéficience humaine (VIH).
Après avoir effectué ces dépistages, le donneur d'ovocytes se verra administrer des médicaments stimulant les ovaires pendant environ trois semaines afin de pouvoir produire de nombreux œufs en même temps. Lorsque la donneuse d'ovocytes commence à avoir ses règles, on lui administrera de l'hormone folliculo-stimulante (FSH) ou de la gonadotrophine de la ménotrophine humaine (HMG) pendant environ sept à douze jours. Une fois que les follicules sont prêts, une gonadotrophine chorionique humaine (HCG) sera administrée pour faciliter la récolte des œufs dans les deux jours. Une procédure chirurgicale mineure consiste à utiliser une aiguille pour aspirer les œufs, après quoi la partie du donneur d'ovocytes est terminée. Selon les arrangements initiaux, elle pourrait être rémunérée pour son temps et sa contribution.