Qu'est-ce qu'une parasitose délirante?
Le parasitose délirant, ou délires de parasitose, est une forme de psychose dans laquelle le patient croit souffrir d’une infestation parasitaire alors qu’en réalité, cette infestation n’existe pas. Souvent, le patient décrit les parasites imaginaires comme des insectes rampant sur ou sous la peau. La formification, terme médical désignant une sensation de rampement sur la peau, telle que les "picotements" qui peut survenir lorsque la circulation sanguine à un membre est temporairement interrompue, peut être à la base de certains délires de parasitose.
Le parasitose délirant est parfois appelé syndrome d'Ekbom, d'après le neurologue suédois du XXe siècle, Karl Axel Ekbom. Cependant, Ekbom a travaillé à la fois sur les idées délirantes de parasitose et sur le syndrome des jambes sans repos, et l'une ou l'autre de ces affections peut être appelée syndrome d'Ekbom. Les deux troubles sont toutefois très différents, car le syndrome des jambes sans repos a des causes physiques et le parasitose délirant est un état psychologique.
Les patients atteints de parasitose délirante recueillent souvent ce qu'ils croient être la preuve de leur infestation, telle que de petites marques sur le corps ou les vêtements. Ils sont capables de se blesser, par exemple en se grattant excessivement, et parfois de convaincre d'autres, tels que ceux avec qui ils vivent, qu'ils sont également infestés. Une variété de délire, la cleptoparasitose délirante, est caractérisée par la conviction que son logement est infesté de parasites plutôt que de personne.
La parasitose délirante peut être divisée en trois catégories. Ce sont des organiques primaires, secondaires fonctionnels ou secondaires. Dans la parasitose primaire délirante, la psychose se présente d'elle-même, sans aucun trouble ou cause qui l'accompagne. Dans la variété fonctionnelle secondaire, une autre affection psychiatrique est présente, telle que la schizophrénie ou la dépression.
Dans les délires organiques secondaires de parasitose, la psychose est causée par une maladie, un médicament ou une consommation de drogue à des fins récréatives. Le diabète sucré, la tuberculose, le cancer et des troubles neurologiques sont des affections pouvant causer une parasitose délirante. La ménopause, les allergies, la malnutrition et la toxicomanie peuvent également être des causes sous-jacentes des délires de parasitose.
Les patients atteints de parasitose délirante sont souvent mal diagnostiqués ou mal compris, car ils ne réalisent généralement pas que leur état est psychologique. Ils sont plus susceptibles de demander l'aide d'un dermatologue que d'un psychiatre et peuvent refuser un traitement psychiatrique. Si le parasitose délirant est une affection secondaire, il est traité en traitant l’affection primaire ou sa cause. Qu'elles soient primaires ou secondaires, les illusions de parasitose sont souvent très difficiles à traiter car le patient refuse l'explication psychologique de ses symptômes.