Qu'est-ce que la fluorose dentaire?

La fluorose dentaire est une affection esthétique qui se produit lorsqu'un enfant de moins de huit ans consomme trop de fluor pendant la formation de ses dents. Le fluorure interfère avec le bon développement cristallin de l'émail dentaire, provoquant une hypominéralisation. Les dents tachetées et décolorées sont courantes à l'âge adulte, même lorsque les règles d'hygiène dentaire sont respectées. La maladie n'est pas réversible et le traitement est limité aux interventions dentaires esthétiques.

Des actions apparemment bénéfiques peuvent provoquer la fluorose dentaire. L'exposition à un excès de fluor peut commencer dès la petite enfance si les parents donnent souvent des gouttes de fluor au bébé. Les jeunes enfants peuvent avaler un dentifrice contenant du fluor, causant des dommages irréversibles à l’émail des dents en développement. Boire de l'eau contenant du fluor peut entraîner une augmentation des taux de fluorure dans le temps, entraînant des modifications esthétiques des dents.

La fluorose dentaire légère provoque des défauts mineurs de la dent. De petites taches blanches ou des traînées sont facilement visibles sur l'émail de la dent. Les taches blanches indiquent moins de 25% de la surface de la dent.

La fluorose dentaire modérée affecte plus de la surface de la dent. Jusqu'à la moitié de la dent peut être couverte de taches blanches ou de traînées. De petits changements peuvent survenir à la surface de la dent, lui donnant un aspect rugueux.

La fluorose dentaire sévère provoque une couleur et des modifications superficielles des dents. Les dents peuvent devenir piquées et brunes. Le fait de mouiller peut rendre les dents difformes et donner l’impression de se décomposer.

Le traitement de la fluorose dentaire ne peut que masquer les défauts cosmétiques causés par la maladie. Une simple abrasion dentaire de l'émail des dents peut éliminer les petites taches et les traînées. Les facettes en porcelaine peuvent être appliquées à la surface de la dent, en couvrant complètement les piqûres et les taches. Une autre option est la liaison composite, dans laquelle la surface de la dent est rayée pour fournir une surface de liaison optimale, puis un matériau composite est appliqué sur la dent pour couvrir la zone endommagée.

Pour prévenir la fluorose dentaire, il faut surveiller l'apport quotidien de fluorure chez l'enfant. Prendre soin d'appliquer une petite quantité de dentifrice au fluorure sur la brosse à dents d'un enfant peut réduire au minimum le fluorure ingéré accidentellement par l'enfant. Certains parents peuvent décider d'acheter un dentifrice ne contenant pas de fluor jusqu'à ce que l'enfant ait dépassé l'âge de huit ans. Les parents des régions où l'eau est fluorée peuvent avoir besoin d'acheter de l'eau embouteillée jusqu'à ce que le risque de développer une fluorose dentaire soit passé. L'arrêt des gouttes de fluor pour nourrisson peut prévenir des dommages futurs à l'émail de certains enfants.