Qu'est-ce que le lavage gastrique?

Le lavage gastrique est le processus par lequel une sonde est utilisée pour prélever ou tester le contenu de l'estomac. On l'appelle aussi souvent pompage de l'estomac ou irrigation . Le but de la procédure est le plus souvent de retirer de l’estomac des poisons ou des drogues non désirés, cette dernière étant généralement pratiquée dans le cas d’une surdose de drogue. Un lavage gastrique est également couramment effectué avant une intervention chirurgicale où le contenu de l'estomac peut compliquer les procédures chirurgicales.

Pour un lavage gastrique, un tube ou un tuyau en caoutchouc est inséré dans la bouche ou le nez d'un patient conscient ou inconscient jusqu'à ce qu'il atteigne l'estomac où le contenu indésirable est présent. Il faut prendre soin de s'assurer que le tube n'a pas été inséré dans les poumons et un test de pH est généralement effectué sur le contenu retiré pour s'assurer que ce n'est pas le cas. Une fois que l’estomac a été siphonné, il est souvent lavé avec de l’eau ou une solution saline via le même tube afin de nettoyer la muqueuse de l’estomac des irritants restants.

Lorsqu'il est utilisé après la prise d'un poison, un lavage gastrique doit généralement être effectué dans les soixante minutes suivant l'ingestion du poison. La procédure est souvent évitée, surtout lorsque la présence de poison dans l'estomac ne met pas la vie en danger. Un exemple courant de lavage gastrique est celui d'un patient souffrant d'intoxication alcoolique et d'alcool restant dans l'estomac.

Les complications résultant d'un lavage gastrique sont rares, mais peuvent causer des blessures à l'estomac et plus encore. Un des problèmes qui peut survenir est lorsque des particules étrangères pénètrent dans la trachée-artère du patient et provoquent un état appelé pneumonie par aspiration. Très peu de préparation est nécessaire pour effectuer un lavage gastrique, surtout en cas d'urgence. Lorsque le test nécessite une intervention chirurgicale, le médecin peut demander au patient d’éviter des aliments ou des médicaments pendant une période antérieure à la procédure.