Qu'est-ce que l'inhibition latente?
L'inhibition latente est un processus mental dans lequel un individu ne crée aucune association ou signification avec un stimulus présenté avant une période ultérieure. Les psychologues classent ce processus sous le type d'apprentissage du conditionnement classique. Une personne n'apprend ni ne subit de changement par rapport à l'exposition initiale à un stimulus.
Une cause fréquente d'inhibition latente est que la personne ne connaît pas le stimulus et la considère automatiquement comme insignifiante ou non pertinente. Ce manque de conscience tend à être involontaire, ce qui signifie que le cerveau exécute automatiquement le processus. C'est un moyen de s'assurer que la surcharge sensorielle ne se produit pas, ce qui peut amener un individu à perdre sa concentration sur une tâche donnée. Cela peut entraîner des retards d'apprentissage concernant un objet spécifique, mais cela aide également une personne à apprendre et à se concentrer davantage sur des stimuli importants.
Bien que le processus mental soit une réaction automatique, il y a encore des personnes qui ont du mal à ignorer les stimuli. On dit que ces personnes possèdent une faible inhibition latente, leur faisant remarquer des stimuli non pertinents et triviaux. Les personnes présentant ce trait sont facilement distraites et très sensibles; les deux traits peuvent conduire à une inaptitude sociale. Les effets d'une faible latence peuvent dépendre du quotient intellectuel (QI) d'une personne. Si une personne a un QI élevé, probablement supérieur ou égal à 130, sa faible inhibition latente peut se manifester par la créativité, tandis que les personnes dont le QI est inférieur à la moyenne peuvent souffrir de psychose.
Un individu doué ou génial ayant une faible inhibition latente - ainsi qu'une bonne mémoire - a tendance à permettre que toutes sortes d'informations soient traitées, ce qui conduit à des pensées créatives et innovantes. Ils sont également plus capables d'une pensée abstraite et conceptuelle. La capacité de passer au crible toutes les informations et de distinguer ce qui est utile de ce qui n’est pas contribue également à la créativité; l'absence de cette capacité peut provoquer un état mental désordonné. Certains scientifiques pensent que l'inhibition latente est un moyen d'expliquer la corrélation entre génie et folie.
Une faible inhibition latente peut expliquer pourquoi certaines personnes historiques ont mené une vie difficile. Robert Goddard, par exemple, a été ridiculisé à son époque pour son idée des roquettes. Aujourd'hui, de nombreuses explorations spatiales ont été réalisées grâce à son invention de la fusée à combustible liquide. Socrate, penseur et philosophe, n’était guère apprécié par ses pairs. Il a été qualifié d'immoral à cause de ses idées et a même été condamné à mort. Ses contributions sur les principes de la connaissance, de la vertu et de l'éthique exercent toujours une grande influence dans le domaine des sciences humaines.