Qu'est-ce que la pathologie chirurgicale?
La pathologie est la branche de la médecine qui se concentre sur la nature, la cause et les effets des maladies ou des blessures. Il existe de nombreuses branches de la pathologie, y compris la pathologie chirurgicale. La pathologie chirurgicale se concentre sur l'analyse de tissus, voire d'organes, prélevés sur des patients vivants au cours d'une intervention chirurgicale. Le pathologiste chirurgien a pour tâche d’utiliser ce spécimen pour diagnostiquer la maladie ou le problème et pour élaborer un plan de traitement.
Les pathologistes chirurgicaux, parfois appelés diagnostiqueurs chirurgicaux, peuvent être des généralistes ou se spécialiser dans un domaine spécifique de la médecine. Un pathologiste chirurgien en oncologie, par exemple, se concentrera principalement sur l’analyse de tumeurs cancéreuses et malignes, de kystes ou de globules blancs. Il y a aussi le médecin légiste , qui participe aux autopsies pour découvrir la cause du décès d'une personne.
Selon le type de pathologie, le pathologiste peut travailler dans divers endroits, d’un hôpital à une clinique, en passant par une morgue ou un laboratoire de la criminalité. Cependant, généralement, le travail principal en pathologie chirurgicale a lieu dans un laboratoire.
Les techniques diagnostiques de la pathologie chirurgicale impliquent un large éventail de techniques. La technique la plus élémentaire se situe au niveau macroscopique - le simple fait de regarder l'échantillon à l'œil nu peut fournir au pathologiste suffisamment d'informations pour poser un diagnostic. Le plus souvent, cependant, le pathologiste aura également besoin d’une assistance microscopique pour établir un diagnostic et un pronostic suffisants. Le microscope est donc l'un des principaux outils qu'un pathologiste utilise. Le pathologiste chirurgical ne compte pas uniquement sur l'œil et le microscope. Le diagnostic moléculaire, comme une analyse de l'ADN, et d'autres tests de laboratoire sont parfois utilisés pour aider à établir un diagnostic.
Le pathologiste chirurgical n'effectue généralement pas l'opération lui-même. Ce travail est du ressort du chirurgien. Le pathologiste chirurgical analyse toutefois le spécimen prélevé lors d'une intervention chirurgicale. Ce spécimen peut être une biopsie, qui est un échantillon de tissu de la zone infectée, ou une excision d’une zone affectée ou même d’un organe entier. La pathologie chirurgicale englobe également l'analyse des échantillons fournis par un non-chirurgien. Un dermatologue, par exemple, pourrait retirer un grain de beauté pour un pathologiste chirurgical à analyser.
Le permis de pratiquer la pathologie chirurgicale implique généralement de nombreuses années d'études en médecine, une participation à un programme approuvé de formation en milieu hospitalier ou clinique et une certification par un comité d'agrément. Aux États-Unis, ce conseil serait l'American Board of Pathology, mais tous les pays ont leur propre processus de certification et leurs propres exigences.