Que sont les fichiers de hachage?
La sécurité informatique est un aspect important pour la plupart des entreprises. De nombreuses organisations utilisent un processus de hachage des données dans des fichiers de hachage pour chiffrer les données importantes. Les données de hachage sont une représentation numérique des données et sont difficiles à interpréter par un humain. Un fichier de hachage est un fichier qui a été converti en chaîne numérique par un algorithme mathématique. Ces données ne peuvent être comprises qu’après qu’elles ont été décryptées avec une clé de hachage.
Le processus de hachage est la conversion mathématique d'une chaîne de caractères en une valeur plus petite généralement appelée clé de hachage. Cette nouvelle valeur représente la chaîne de caractères d'origine après son cryptage. Le hachage est souvent utilisé dans les bases de données pour créer un index. Les valeurs hachées étant plus petites que les chaînes, la base de données peut exécuter des fonctions de lecture et d'écriture plus rapidement.
Les fichiers de hachage sont couramment utilisés comme méthode de vérification de la taille du fichier. Ce processus s'appelle vérification par somme de contrôle. Lorsqu'un fichier est envoyé sur un réseau, il doit être divisé en petits morceaux et réassemblé après avoir atteint sa destination. Dans cette situation, le numéro de hachage représente la taille des données d'un fichier. Le hachage peut ensuite être utilisé comme outil pour valider que le fichier entier a été transmis avec succès sur le réseau.
La procédure de hachage a été créée dans les années 50 pour accélérer l’accès aux ordinateurs. La création de fichiers de hachage nécessite une fonction de hachage, qui est un algorithme mathématique. Il existe de nombreux types d'algorithmes de hachage disponibles aujourd'hui en ingénierie informatique. La complexité de ces fonctions varie, mais toutes cherchent à manipuler des chaînes de texte et à les convertir en nombres.
La plupart des organismes chargés de l'application de la loi utilisent des fichiers de hachage pour stocker des informations d'empreinte digitale importantes. La technologie d'empreinte digitale disponible aujourd'hui utilise des fichiers de hachage et des fonctions pour capturer les images de chaque empreinte digitale. Ces images d'empreintes digitales sont converties en un format numérique et stockées dans des bases de données des forces de l'ordre. Le ministère de la Justice des États-Unis (MJ) gère l'une des plus grandes bases de données d'empreintes digitales aux États-Unis. Ces empreintes digitales incluent tous les criminels connus aux États-Unis et sont stockées à l'aide de la technologie de hachage.
La technologie de hachage est également utilisée comme périphérique de sécurité entre ordinateurs sur Internet. Les certificats d'ordinateur sont les clés cryptées échangées entre ordinateurs et logiciels sur un réseau informatique. Ces clés identifient un ordinateur en tant que destinataire de confiance d'un logiciel. La fonction de hachage est ce qui est utilisé pour inspecter et vérifier que la clé correcte appartient à un ordinateur spécifique. Cette technologie clé est disponible depuis de nombreuses années en tant que technique permettant de vérifier les ordinateurs avant que des informations ne soient envoyées sur Internet.