Wat zijn hash-bestanden?
Computerbeveiliging is een belangrijk aspect voor de meeste bedrijven. Veel organisaties gebruiken een hash-proces in hash-bestanden om belangrijke gegevens te coderen. Hash-gegevens zijn een numerieke weergave van gegevens en zijn voor een mens niet eenvoudig te interpreteren. Een hash-bestand is een bestand dat door een wiskundig algoritme in een numerieke string is omgezet. Deze gegevens kunnen alleen worden begrepen nadat ze zijn gecodeerd met een hash-sleutel.
Het hashproces is de wiskundige conversie van een reeks tekens naar een kleinere waarde die meestal een hashsleutel wordt genoemd. Deze nieuwe waarde vertegenwoordigt de oorspronkelijke tekenreeks nadat deze is gecodeerd. Hashing wordt vaak in databases gebruikt als een methode om een index te maken. Omdat hash-waarden kleiner zijn dan tekenreeksen, kan de database sneller lees- en schrijffuncties uitvoeren.
Hash-bestanden worden vaak gebruikt als methode om de bestandsgrootte te verifiëren. Dit proces wordt check-sum verificatie genoemd. Wanneer een bestand via een netwerk wordt verzonden, moet het in kleine stukjes worden verdeeld en opnieuw worden samengesteld nadat het zijn bestemming heeft bereikt. In deze situatie vertegenwoordigt het hash-nummer de grootte van de gegevens in een bestand. De hash kan vervolgens worden gebruikt als hulpmiddel voor het valideren van het volledige bestand dat met succes via het netwerk is verzonden.
De hash-procedure werd voor het eerst gecreëerd in de jaren 1950 als een methode om computertoegang te versnellen. Het maken van hash-bestanden vereist een hash-functie, wat een wiskundig algoritme is. Er zijn veel soorten hash-algoritmen beschikbaar vandaag in computer engineering. Deze functies variëren in complexiteit, maar ze proberen allemaal tekstreeksen te manipuleren en in getallen om te zetten.
De meeste wetshandhavingsinstanties gebruiken hash-bestanden om belangrijke vingerafdrukinformatie op te slaan. De vandaag beschikbare vingerafdruktechnologie gebruikt hash-bestanden en functies om de beelden van elke vingerafdruk vast te leggen. Deze vingerafdrukafbeeldingen worden omgezet in een numeriek formaat en opgeslagen in databases voor rechtshandhaving. Het Amerikaanse ministerie van Justitie (DOJ) onderhoudt een van de grootste vingerafdrukdatabases in de Verenigde Staten. Deze vingerafdrukken omvatten alle bekende criminelen in de Verenigde Staten en worden opgeslagen met behulp van hash-technologie.
Hash-technologie wordt ook gebruikt als beveiligingsapparaat tussen computers op internet. Computercertificaten zijn de gecodeerde sleutels die tussen computers en software via een computernetwerk worden uitgewisseld. Deze sleutels identificeren een computer als een vertrouwde ontvanger van een softwareprogramma. De hash-functie wordt gebruikt voor het inspecteren en verifiëren dat de juiste sleutel eigendom is van een specifieke computer. Deze sleuteltechnologie is al vele jaren beschikbaar als een techniek om computers te verifiëren voordat informatie via internet wordt verzonden.