Quelles sont les exigences légales pour les partagiciels?

Le shareware est un type de logiciel facilement disponible sur Internet qui dispose d'une période d'essai gratuite, généralement entre 14 et 30 jours. Après avoir téléchargé le partagiciel, l’utilisateur peut installer le programme et l’utiliser pendant la période d’essai pour voir s’il répond à ses besoins. Si l'utilisateur souhaite continuer à utiliser le shareware légalement, le paiement doit être effectué avant l'expiration de la période d'évaluation. Si l'utilisateur ne veut pas payer pour le shareware, celui-ci doit être désinstallé avant la fin de la période d'évaluation.

Les exigences légales varient d'un programme à l'autre et sont souvent spécifiques à un programme. Les détails figurent dans le contrat de licence utilisateur électronique (CLUF) fourni avec le produit. Un utilisateur doit accepter le CLUF avant d'installer le shareware. Le contrat de licence utilisateur final est un contrat contraignant qui contient normalement un libellé interdisant à l'utilisateur de modifier le code du programme, de le redistribuer, de le vendre, etc.

Souvent, un logiciel est offert gratuitement aux particuliers à des fins personnelles, et un partagiciel aux entreprises à des fins commerciales. Dans ce cas, les entreprises doivent payer plusieurs licences pour utiliser le programme après la date d'essai, tandis qu'une personne qui installe le programme à la maison peut l'utiliser librement. Le CLUF précisera les exigences légales pour les deux parties.

La grande majorité des partagiciels est entièrement fonctionnelle pendant la période d’essai. Cependant, certains logiciels partagés , tels que Crippleware , doivent être achetés avant de devenir totalement fonctionnels. Dans ce cas, l'utilisateur obtient un numéro de série, généralement par courrier électronique au moment du paiement, pour déverrouiller les fonctions invalidées. Moins souvent, les versions de shareware manquent de code pour la fonctionnalité manquante et un nouveau téléchargement est nécessaire pour obtenir un produit pleinement fonctionnel.

Chaque fois que vous installez un shareware, lisez le CLUF pour connaître les exigences légales. Si vous n'êtes pas d'accord avec le CLUF et que vous l'indiquez par un clic dans la case appropriée, le logiciel ne sera pas installé.

Utiliser un shareware au-delà de la date du procès sans payer pour cela est une violation du contrat. Dans certains cas, le shareware aura un mécanisme intégré pour empêcher cela en refusant de s'ouvrir après la fin de la période d'essai. D'autres programmes comportent des «écrans de nag» pour demander le paiement; et certains sharewares reposent uniquement sur l'honnêteté et la coopération volontaire.