Quais são os requisitos legais para o Shareware?

O Shareware é um tipo de software prontamente disponível na Internet que possui um período de teste gratuito, geralmente entre 14 e 30 dias. Após o download do shareware, o usuário pode instalar o programa e utilizá-lo durante o período de avaliação para verificar se ele atende às suas necessidades. Se o usuário quiser continuar a usar o shareware legalmente, o pagamento deverá ser efetuado antes que o período de avaliação expire. Se o usuário não quiser pagar pelo shareware, ele deverá ser desinstalado até o final do período de avaliação.

Os requisitos legais variam entre os programas e geralmente são específicos do programa. Os detalhes estão contidos no Contrato de Licença de Usuários Eletrônicos (EULA) fornecido com o produto. Um usuário deve concordar com o EULA antes de instalar o shareware. O EULA é um contrato vinculativo que normalmente contém um idioma que proíbe o usuário de fazer coisas como modificar o código do programa, redistribuí-lo, vendê-lo etc.

Freqüentemente, um programa de software é oferecido como freeware para indivíduos para uso pessoal e shareware para empresas para uso comercial. Nesse caso, as empresas devem pagar por várias licenças para usar o programa após a data de avaliação, enquanto uma pessoa que instala o programa em casa pode usá-lo livremente. O EULA explicitará os requisitos legais de ambas as partes.

A grande maioria do shareware é totalmente funcional durante o período de avaliação. No entanto, alguns shareware, como crippleware , devem ser adquiridos antes que se tornem totalmente funcionais. Nesse caso, o usuário obtém um número de série, geralmente por e-mail no momento do pagamento, para desbloquear os recursos danificados. Com menos frequência, as versões do shareware não possuem código para a funcionalidade ausente e é necessário um novo download para obter um produto totalmente funcional.

Sempre que instalar o shareware, leia o EULA para requisitos legais. Se você não concordar com o EULA e indicar isso com um clique na caixa apropriada, o software não será instalado.

Usar o shareware após a data do teste sem pagar é uma pechincha do contrato. Em alguns casos, o shareware terá um mecanismo interno para evitar isso, recusando-se a abrir após o término do período de avaliação. Outros programas apresentam "telas irritantes" para solicitar pagamento; e algum shareware depende apenas da honestidade e da cooperação voluntária.