Qu'est-ce qu'un dossier compressé?
Un dossier compressé est un fichier d'ordinateur unique pouvant contenir de nombreux éléments, qu'il stocke de manière à réduire la quantité totale d'espace disque requise. Bien qu'il existe plusieurs types de dossiers compressés, le type le plus courant est le dossier compressé ZIP, compatible avec plusieurs systèmes d'exploitation. Les dossiers compressés présentent de nombreux avantages, car ils permettent aux utilisateurs de stocker plusieurs éléments dans un seul fichier, ce qui simplifie beaucoup l'envoi de plusieurs fichiers dans une application de messagerie ou de transfert de fichier.
L'étendue de la compression que les dossiers compressés peuvent utiliser dépend des fichiers contenus dans le dossier. Si un fichier a déjà été compressé avant d'être ajouté à un dossier compressé, la taille du fichier ne sera probablement pas réduite davantage. Ceci est courant avec les vidéos et les images compressées, mais peut se produire avec divers autres types de fichiers déjà compressés. Il existe également de nombreux types de logiciels disponibles pour la compression de fichiers, et certains logiciels permettent à l'utilisateur de spécifier le niveau de compression à utiliser. Il faut toutefois garder à l'esprit que l'extraction de fichiers hautement compressés peut prendre plus de temps que celle de fichiers utilisant le niveau de compression par défaut.
ZIP est le type de dossier compressé le plus répandu et peut être utilisé avec la plupart des systèmes d'exploitation utilisés par les utilisateurs particuliers et professionnels. D'autres formats sont également utilisés pour stocker des fichiers, à l'instar d'un dossier ZIP, et certains d'entre eux sont utilisés pour les packages d'installation du système d'exploitation et des logiciels. Chaque type de format de dossier compressé peut utiliser un algorithme différent pour compresser le contenu du dossier. Les fichiers Roshal Archive (RAR) et Organisation internationale de normalisation (ISO) sont des formats courants, les fichiers RAR étant utilisés pour stocker des fichiers et les fichiers ISO utilisés pour les images de disque de CD et de DVD. Les packages d'installation de système d'exploitation et de logiciel utilisent souvent des fichiers Cabinet (CAB) et Tar Gunzip (TGZ) pour regrouper les composants d'installation.
En plus d'être utile pour réduire la taille du fichier et pour envoyer plusieurs éléments dans un seul fichier, un dossier compressé offre des avantages supplémentaires. De nombreux types de logiciels pour créer des dossiers compressés autorisent les utilisateurs à demander un mot de passe pour ouvrir le fichier. Les dossiers compressés sont particulièrement utiles pour le transport et le partage de fichiers entre systèmes d'exploitation, car de nombreux utilitaires commerciaux et à code source ouvert permettent d'ouvrir le fichier sur la plupart des systèmes d'exploitation courants. La plupart des systèmes d'exploitation prennent en charge au moins le format ZIP et intègrent des utilitaires permettant d'extraire les dossiers sans logiciel supplémentaire.