Qu'est-ce qu'une carte FireWire®?
Une carte FireWire® est un élément du matériel informatique connecté via un connecteur PCI (Périphérique d'interconnexion de composants périphériques) qui ajoute un port FireWire® à un système informatique. FireWire® est un type de port de données généralement utilisé pour les périphériques externes à haute vitesse tels que les caméras vidéo et les disques durs. Certains ordinateurs sont livrés avec FireWire® intégré, mais dans de nombreux cas, l’achat d’une carte FireWire® peut être le seul moyen d’ajouter ce type de port de transfert de données à un système.
FireWire® est généralement reconnu pour sa grande rapidité. Il existe deux normes FireWire® différentes avec des potentiels de vitesse différents. FireWire® 400 transfère les données à 400 mégabits par seconde et la version plus avancée, FireWire® 800, est deux fois plus rapide. Les deux normes offrent une grande rapidité par rapport à la plupart des autres ports de données informatiques externes, et elles ont également le potentiel de réserver des ressources système pour assurer le bon déroulement des transferts de données.
Cette capacité à transférer des données en douceur est généralement l’une des principales raisons pour lesquelles les utilisateurs installent des cartes FireWire® sur leur ordinateur. De nombreux périphériques matériels externes, tels que les caméras vidéo, peuvent potentiellement bénéficier des taux de transfert très souples et des vitesses élevées qu'une carte FireWire® peut offrir. En fait, de nombreuses caméras vidéo sont généralement conçues pour FireWire®, et ce depuis que la vidéo numérique est devenue une technologie grand public courante.
La carte FireWire® offre un autre avantage: elle permet de connecter en chaîne des périphériques. Cela se fait en connectant un périphérique à la carte FireWire®, puis en connectant un autre périphérique au premier périphérique. Cela peut continuer encore et encore avec de nombreux appareils interconnectés. L'ordinateur peut accéder à tous les périphériques de la chaîne et transférer des données sur l'ensemble de la chaîne en utilisant la vitesse et la fluidité du niveau FireWire®. Les ports FireWire® peuvent également alimenter les périphériques auxquels ils sont connectés, et la plupart des ordinateurs peuvent reconnaître instantanément un périphérique FireWire® et en tirer parti dès qu'il est branché, ce qui rend généralement FireWire® relativement facile à utiliser.
Le principal concurrent de FireWire® est le standard USB (Universal Serial Bus). Celles-ci ont des fonctionnalités très similaires, mais l'USB est généralement un peu plus lent. Pour la plupart, les fabricants de matériel informatique ont adopté plus facilement l’USB, principalement parce que les câbles utilisés sont moins coûteux, et que l’USB fonctionne assez bien pour la plupart des applications. Le standard USB 2.0 est en réalité un peu plus rapide que le FireWire® 400, mais le FireWire® 800 le dépasse généralement assez largement.