Qu'est-ce qu'une table de fichiers maître?
Les tables de fichiers maîtres sont des systèmes de suivi de fichiers utilisés dans le fonctionnement d'un système de classement Windows NT. Considérée comme une partie importante des fichiers de métadonnées, la table des fichiers principaux permet de définir le volume d’un volume NTFS. Souvent appelée MFT, la table contient des informations sur chaque fichier et répertoire trouvé dans le système de fichiers.
En fonctionnement réel, la table de fichiers maître sert de point de départ pour le processus de gestion lié au système de fichiers NT. Dans cette perspective, la table de fichiers maître fonctionne comme une table de base de données de style relationnel, car elle contient les informations précieuses nécessaires à l'exécution de divers fichiers hébergés sur le système. En accédant à la table de fichiers maître, le système peut parcourir le contenu et identifier les fichiers nécessaires à l'action donnée. Le tableau fournit suffisamment de détails pour permettre au système de choisir les bons fichiers, puis de localiser le fichier réel sur le disque dur.
L'utilisation d'une table de fichiers principale englobe les fonctionnalités de la table FAT que l'on retrouve dans de nombreux autres systèmes de classement. Cependant, la table de fichiers maîtres va au-delà de cette fonction en servant de point de lancement et en fournissant une ressource facile pour identifier les fichiers nécessaires à une exécution donnée. La table de fichiers maîtres se développera également à mesure que de nouvelles applications seront chargées sur le disque dur. Afin de gérer efficacement l'espace disque alloué à la table de fichiers, l'organisation de la table limite la taille réelle de l'enregistrement créé.
La création de nouveaux enregistrements dans la table de fichiers maîtres est souhaitable, car la présence des enregistrements contribue à optimiser les performances. Pour cette raison, un disque dur configuré pour Windows NT réservera normalement environ 12% de l’espace disponible pour la table des fichiers maîtres. Si la taille de la table dépasse éventuellement cette allocation, le système peut être ajusté pour augmenter la quantité d'espace disque attribuée. Toutefois, l’espace supplémentaire ne sera pas nécessairement logé dans un secteur adjacent à la table du fichier maître d’origine. La présence d'autres répertoires et fichiers entre les secteurs peut entraîner une légère diminution de l'efficacité.