Qu'est-ce qu'un adaptateur d'interface réseau?
Un adaptateur d'interface réseau relie un dispositif électronique à un réseau en fournissant un système de communication bidirectionnel pour le flux de données entre le dispositif et le réseau. Un adaptateur d’interface réseau peut nécessiter un câble Ethernet qui s’exécute entre l’adaptateur et le routeur ou le concentrateur du réseau, ou il peut être sans fil. Les adaptateurs réseau sans fil doivent être adaptés à un routeur sans fil, les deux partageant une norme sans fil commune pour être interopérables. Un adaptateur d'interface réseau peut être un modèle interne ou externe. Un modèle interne est également appelé carte d'interface réseau ou NIC.
Aujourd'hui, pratiquement tous les ordinateurs sont fabriqués avec un adaptateur d'interface réseau sans fil installé en interne. Les cartes réseau installées pour la mise en réseau filaire étaient la norme avant la mise en réseau sans fil et, pendant de nombreuses années, les ordinateurs ont été livrés avec les deux types de cartes réseau. La carte réseau filaire n’est pas toujours présente sur les ordinateurs modernes commercialisés auprès du public, son appel ayant considérablement diminué avec la montée en puissance des réseaux sans fil.
Un adaptateur d'interface réseau sans fil utilise des ondes de radiofréquence (RF) pour communiquer avec le routeur du réseau. L’adaptateur et le routeur sont dotés d’un récepteur et d’un émetteur intégrés pour l’échange de données. La portée de diffusion effective des réseaux sans fil varie en fonction du matériel et d'autres facteurs, mais cette bulle est connue sous le nom de «point chaud». Avec un adaptateur compatible, toute personne se trouvant à l'intérieur du point d'accès sans fil peut accéder au réseau, à condition qu'elle soit ouverte au public ou que l'utilisateur dispose d'informations d'identification pour se connecter au réseau.
Bien que les points chauds fonctionnent assez bien pour la maison, le bureau, les cafés et d’autres lieux publics, ce type de réseau sans fil présente un inconvénient. Si l'on se déplace en dehors de la plage de diffusion, le signal est perdu. Un autre type de réseau sans fil appelé haut débit mobile utilise des tours de téléphonie cellulaire pour diffuser le flux de données du réseau, éliminant ainsi le besoin d'être ancré à un routeur disponible localement. Internet cellulaire a besoin de son propre type d’adaptateur d’interface réseau, qui est conçu pour l’opérateur cellulaire qui fournit le service. Presque toutes les compagnies de téléphonie cellulaire proposent un accès Internet haut débit mobile en option, moyennant des frais supplémentaires, au service de téléphonie cellulaire.
Un adaptateur d'interface réseau externe peut être branché sur un port USB standard. Selon le modèle, il peut fournir un port Ethernet pour l'accès câblé, une fonctionnalité sans fil pour un point d'accès local ou une connectivité haut débit mobile contractuelle. Les adaptateurs peuvent également se présenter sous la forme d’une carte PC, en se glissant dans le logement de carte PC d’un ordinateur portable. Les cartes réseau internes ou les adaptateurs du marché secondaire peuvent être installés dans des ordinateurs de bureau et des ordinateurs portables.
Les nombreux choix disponibles pour les adaptateurs d’interface réseau permettent aux clients de trouver le bon adaptateur pour le travail ou, dans ce cas, pour le réseau. Si un ordinateur obsolète contient un adaptateur sans fil qui ne prend en charge que l’ancien standard sans fil (par exemple 802.11g) et que le routeur ne prend en charge qu’un nouveau temps.
Dans certains cas, la connectivité mobile peut parfois être requise pour la mise en réseau en déplacement ou pour les endroits où les points d'accès ne sont pas disponibles. Un adaptateur de réseau mobile ou cellulaire externe est la solution et de nombreux opérateurs proposent des formules de paiement à la carte pour éviter des frais mensuels récurrents.
Si un adaptateur de réseau cellulaire vous intéresse, vérifiez auprès de l'opérateur de votre choix ou recherchez des adaptateurs tiers garantis pour fonctionner avec l'opérateur de votre choix. Notez qu'en ce qui concerne le haut débit cellulaire, le prix d'un adaptateur peut être basé en grande partie sur la génération de service cellulaire prise en charge par l'adaptateur. Les nouvelles générations sont généralement plus rapides et plus souhaitables. Un adaptateur d'interface réseau prenant en charge les normes cellulaires d'hier pourrait être moins cher, mais aussi plus lent.
Achetez des adaptateurs réseau partout où des ordinateurs sont vendus. Si vous achetez pour un réseau sans fil, assurez-vous que l'adaptateur partage un protocole commun avec le routeur. Les adaptateurs réseau USB plus rationalisés risquent moins de se heurter ou de se heurter lorsqu'ils sont utilisés sur un ordinateur ou un périphérique mobile.