Qu'est-ce qu'un fournisseur de services en ligne?
Un fournisseur de services en ligne est une entité qui offre un service via Internet. Cela varie de la définition historique, qui englobait les fournisseurs de services de communication commerciaux qui connectaient les utilisateurs à Internet tout en leur offrant des services personnalisés. La définition actuelle englobe divers services en ligne, notamment les sites Web de services bancaires, d'achat et de divertissement en ligne.
La définition historique d'un fournisseur de services en ligne permet de distinguer les fournisseurs d'accès Internet hébergeant leurs propres sites individuels du contenu provenant de fournisseurs de services Internet connectant simplement des utilisateurs à Internet. Cette définition historique incluait uniquement les fournisseurs d'accès Internet offrant des éléments tels que le courrier électronique, les actualités et parfois leur propre navigateur Web. La définition a ensuite été modifiée pour inclure divers fournisseurs de services Internet sans services supplémentaires et, grâce à cette transformation, a atteint son étendue actuelle.
La terminologie a gagné en importance et en définition au niveau international en raison de l'amélioration des lois sur le droit d'auteur. Aux États-Unis, par exemple, le terme a été élargi légalement en raison de la section OCILLA (Online Copyright Infringement Limitation Limitation Act) de la loi américaine Digital Millennium Copyright Act. Cet acte incluait tous les fournisseurs d'accès Internet à être considérés comme des fournisseurs de services en ligne, ainsi que tout fournisseur de services en ligne. En élargissant la définition à n’importe quel fournisseur, le nombre de fournisseurs de services en ligne s’est considérablement accru.
Considérant que toute entreprise qui offre un service sur Internet est considérée comme un fournisseur de services en ligne, la portée actuelle est vaste et les variations de service varient. Les services personnels proposés par les fournisseurs en ligne incluent la messagerie électronique, les services bancaires en ligne et le stockage d'informations. Le fait de proposer ces services en ligne a considérablement accéléré la vitesse de communication et réduit le temps consacré aux tâches administratives hebdomadaires. Ces avantages s'accompagnent des inconvénients du vol d'informations via un potentiel accru d'accès aux comptes.
Les sites de divertissement et d’information sont également considérés comme des fournisseurs de services en ligne. Les fournisseurs de services de divertissement en ligne offrent un accès à la musique, aux livres et aux vidéos, tous différents en termes de style et de méthodes d'hébergement. Les fournisseurs de services proposant des informations en ligne incluent des actualités, des moteurs de recherche et des sites gouvernementaux. Les avantages de ces fournisseurs incluent une large diffusion des connaissances et l'accès à diverses sources d'informations. Les inconvénients incluent les violations du droit d'auteur, le vol et les préoccupations concernant l'exactitude des informations diffusées.
Les entreprises proposant des services en ligne peuvent également englober les réseaux de vente au détail en ligne. Une boutique en ligne est également considérée comme un fournisseur de services en ligne. Les avantages d’une boutique en ligne peuvent inclure des économies sur le loyer, la publicité en vitrine et les salaires des employés. Les inconvénients peuvent inclure des mises à jour fréquentes de la technologie et des sites Web, un manque de trafic associé aux établissements physiques et des coûts de publicité supplémentaires pour générer du trafic sur un site Web.